TOTALENERGIES SE 
Suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'Europe en particulier est devenue un marché de choix pour ce combustible maritime, où des quantités massives sont achetées pour aider à remplacer le gaz russe acheminé par gazoduc qui représentait près de 40 % des importations du continent.
Les analystes estiment que l'Europe devra importer environ 200 millions de tonnes de GNL au cours de la prochaine décennie pour éliminer progressivement le gaz russe. Les prix du GNL sont passés d'un plancher record de moins de 2 dollars par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu) en 2020 à des sommets de 57 dollars en août.
"Nous négocions environ 5 à 10 millions (de tonnes de GNL) maintenant. Nous serons, dans les 5 à 10 prochaines années, le plus grand négociant de GNL au monde, et de loin. Il s'agit de nos (volumes) et de ceux de tiers", a déclaré M. Kaabi lors du forum Energy Intelligence à Londres.
"Nous avons commencé il y a environ deux ans (avec le négoce)... Je dirais que la rentabilité de cette entreprise est probablement 20 fois supérieure à ce que je pensais qu'elle pourrait être."
Le Qatar est déjà le premier exportateur mondial de GNL et son projet d'expansion North Field renforcera cette position et contribuera à garantir l'approvisionnement à long terme de l'Europe en gaz, le continent cherchant des alternatives aux flux russes.
La flambée des prix spot des cargaisons de GNL, qui ont atteint 175 à 200 millions de dollars, contre environ 15 à 20 millions de dollars il y a deux ans, a consolidé le commerce entre les mains de quelques grands négociants.
On estime que Shell et TotalEnergies ont un portefeuille combiné de 110 millions de tonnes sur le marché actuel estimé à 400 millions de tonnes.
Le portefeuille de QatarEnergy est estimé à 70 millions de tonnes, et celui de BP à environ 30 millions, ce qui laisse quatre acteurs détenant plus de la moitié du marché.
L'expansion North Field du plus grand projet de gaz naturel liquéfié (GNL) au monde comprend six trains de GNL qui feront passer la capacité de liquéfaction de 77 millions de tonnes par an (mtpa) à 126 mtpa d'ici 2027.
Le Qatar a signé des accords pour des participations dans la première phase du projet d'expansion, North Field East (NFE), avec TotalEnergies, Shell, Exxon, ConocoPhillips et Eni.
Pour la deuxième phase, North Field South (NFS), TotalEnergies investira environ 1,5 milliard de dollars.
Kaabi a déclaré que trois partenaires participeront au projet NFS, faisant partie du même groupe que NFE, ajoutant que les cérémonies de signature seront imminentes.
ACCORDS EUROPÉENS
Kaabi a refusé de commenter l'avancement des pourparlers visant à approvisionner l'Allemagne en GNL, qui ont été marqués par des divergences sur des conditions clés telles que la durée des contrats et les prix. Des sources industrielles ont déclaré à Reuters en septembre que les parties devraient bientôt parvenir à un compromis.
D'une manière générale, M. Kaabi a déclaré qu'il était difficile de verrouiller des accords gaziers à long terme dans un "marché basé sur un hub" comme l'Europe, où le prix du GNL est généralement inférieur à celui du gaz naturel.
Le Qatar préfère les contrats à long terme, généralement indexés sur le pétrole pour la stabilité des revenus, et a conclu des accords de GNL à long terme de 15 à 20 ans avec des acheteurs asiatiques.
"Il n'y a pas d'incitation pour moi, à moins que quelqu'un soit prêt à payer la perte d'opportunité s'il y a un marché qui est meilleur... Dans les marchés basés sur le hub, il est difficile d'avoir un approvisionnement câblé qui soit basé sur ce hub."
Les négociants estiment que la capacité nominale d'exportation de GNL du Qatar d'environ 106 milliards de mètres cubes comprend environ 90 à 95 % de contrats à long terme et 5 à 10 % de contrats spot. (Reportage de Marwa Rashad et Shadia Nasralla ; édition de Louise Heavens et Elaine Hardcastle)
