Paris (awp/afp) - Le géant des centres commerciaux Unibail-Rodamco-Westfield (URW) a publié jeudi un chiffre d'affaires 2021 en baisse de 3,7% à 1,72 milliard d'euros (1,81 milliard de francs suisses), avec son activité en Europe qui a souffert de la pandémie.

La foncière, qui travaille à se désendetter, a réduit sa dette nette à 22,6 milliards, 1,65 milliard de moins qu'en 2020, en cédant des sites en Europe.

Elle s'est délestée de 2,5 milliards d'actifs, sur un objectif de 4 milliards d'ici à la fin 2022.

"Nous maintenons un contrôle strict des investissements et des coûts, tout en continuant de développer de nouveaux actifs, en s'associant avec des partenaires, qui nous permettent d'optimiser notre allocation de capital et créent de nouvelles sources de revenus", a déclaré le président Jean-Marie Tritant dans un communiqué.

Parmi ces investissements, celui de la controversée Tour Triangle à Paris. URW s'est associé avec l'assureur Axa afin de réduire les coûts de ce chantier estimé à 660 millions d'euros, ne gardant qu'une participation de 30%.

Le bénéfice net récurrent du groupe, indicateur de référence dans l'immobilier, recule de 4,9% à 1,01 milliard d'euros. Soit un bénéfice par action de 6,91 euros, au-dessus de l'objectif 2021 fixé qui était de 6,75.

Le taux de vacance, largement dégradé par les restrictions sanitaires en 2020 et au premier semestre 2021, s'établit à 7%, contre 8,3% en 2020.

URW ne fait pas d'annonce sur la cession, prévue d'ici à 2023, de ses actifs aux Etats-Unis, produit de l'absorption en 2018 du groupe Westfield, qui n'a jamais convaincu.

"Nous progressons dans la mise en oeuvre de notre plan visant à réduire radicalement notre exposition financière aux Etats-Unis courant 2022/2023, comme annoncé", a indiqué Jean-Marie Tritant.

L'acquisition de Westfield avait été au coeur d'un violent conflit entre actionnaires du groupe en 2020. Le milliardaire Xavier Niel, qui détient près d'un quart du capital, et l'ancien patron Léon Bressler, y avaient pris le pouvoir en contestant cette opération.

afp/jh