La deuxième banque de Russie, VTB, a renoué avec les bénéfices en juillet après des pertes record au cours des six premiers mois de l'année, et commencera à prêter en yuan chinois et dans d'autres devises non occidentales plus tard cette année, a-t-elle déclaré mardi.

Frappé par des sanctions économiques sans précédent de la part de l'Occident, le secteur bancaire russe a enregistré de lourdes pertes au cours des six premiers mois de l'année et les autorités ont poussé les créanciers à réduire considérablement leur exposition au dollar américain et à l'euro.

S'exprimant lors du Forum économique oriental de la Russie à Vladivostok, le PDG de VTB, Andrei Kostin, a déclaré que VTB s'attendait toujours à afficher une perte pour l'ensemble de l'année, malgré le redressement opéré au cours de l'été.

"Depuis juillet, nos activités ont commencé à dégager des bénéfices. Nous espérons que les troisième et quatrième trimestres dans leur ensemble seront positifs", a déclaré M. Kostin lors du forum.

Mais la banque a subi des "pertes importantes" au cours du premier semestre, a déclaré Kostin, en raison d'une combinaison d'actifs gelés à l'étranger, de sanctions et de positions de change ouvertes.

M. Kostin a déclaré que la banque avait constaté de grands changements dans la dynamique des devises parmi ses clients depuis le début de l'année, la part des dépôts dans des devises "inamicales" passant de 40 % au début de l'année à 15 %. La Russie a qualifié tous les pays qui l'ont frappée de sanctions - y compris les États-Unis, les membres de l'Union européenne et la Grande-Bretagne - d'"inamicaux" et a poussé les banques et les entreprises à cesser de traiter dans leurs devises.

VTB prévoit de commencer à émettre des prêts aux entreprises dans des pays "amis" avant la fin de 2022, a déclaré Kostin, avec un projet potentiel concernant l'équivalent de 450 milliards de roubles (7,4 milliards de dollars) en yuan chinois. Il n'a pas donné d'autres détails.

L'entrée de la VTB dans la monnaie chinoise fait suite à celle du premier créancier russe, la Sberbank, qui a déclaré mardi avoir déjà commencé à prêter en yuan et avoir constaté une "demande assez importante."

(1 $ = 60,82 roubles) (Reportage d'Alex Marrow ; Rédaction de Jake Cordell ; Montage de Jason Neely et Mark Potter)