Zurich (awp) - Le prestataire de services financiers VZ Holding a enregistré une forte croissance du volume d'affaires et des recettes au premier semestre, malgré un début d'année encore affecté par les restrictions liées au coronavirus. Le bénéfice net s'est inscrit à 68,4 millions, en hausse de 21,3% sur un an.

Les résultats ont progressé à un rythme plus soutenu que les revenus, ceux-ci ayant néanmoins bondi de 17,5% à 187,8 millions de francs suisses, indique mercredi le groupe zougois spécialisé dans la prévoyance. Fortes contributrices aux recettes, les commissions ont gonflé de 21,7%, grâce à la bonne tenue des marchés financiers et à l'arrivée de nouveaux clients.

Sur six mois, la masse sous gestion s'est étoffée de plus de 15% à 36,4 milliards de francs suisses en raison notamment d'entrées nettes d'argent de 2,5 milliards, à comparer au 1,6 milliard du premier semestre 2020. Le nombre de nouveaux clients s'est envolé de 30%, passant le seuil des 4000, à 4028.

La collecte a profité de conditions exceptionnelles. En moyenne, chaque conseiller a enregistré des afflux de 26,7 millions de francs suisses, un niveau supérieur à celui des années précédentes et dépassant la cible de 17 à 20 millions. Un retour à la normale est attendu d'ici la fin de l'année, a expliqué en conférence téléphonique le directeur général (CEO) Matthias Reinhart.

L'effort de recrutement sera intensifié dans le conseil l'année prochaine, l'objectif étant d'atteindre 204 équivalents plein temps. Pour 2021, l'objectif a été fixé à 188 postes.

Le bénéfice net, les entrées nettes d'argent et la masse sous gestion dépassent les attentes les plus optimistes du consensus AWP. Les recettes s'inscrivent dans le haut de la fourchette des prévisions des analystes.

Promesse d'un dividende relevé

Pour le deuxième semestre, la direction table sur une nouvelle croissance - comparable à celle des six premiers mois de l'année - du nombre de clients et des recettes dans toutes les activités. Les résultats annuels sont attendus à la hausse et le dividende devrait être relevé.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) salue un résultat globalement solide et réjouissant du point de vue de la croissance du nombre de nouveaux clients, mais anticipe un ralentissement du côté des afflux nets et de la progression de la masse sous gestion.

Le levier opérationnel dégagé au premier semestre s'est avéré inhabituellement fort, ce qui a permis d'améliorer nettement la rentabilité opérationnelle et le bénéfice net, estime pous sa part Vontobel, qui va relever ses estimations de masse sous gestion et légèrement les abaisser pour les frais de personnel.

VZ Holding devrait continuer à bénéficier d'une croissance structurelle à long terme dopée par les tendances démographiques et la demande pour des conseils personnalisés de prévoyance, selon Vontobel, qui reconduit sa recommandation d'achat du titre.

Vers 11h30, l'action VZ Holding bondissait de 3,6% à 90,50 francs suisses, dans un SPI en timide hausse de 0,11%.

fr/buc