L'Italie envisage de proposer une compensation aux entreprises pénalisées par l'utilisation de ses pouvoirs anti-OPA, ont déclaré deux responsables gouvernementaux, dans le but de réduire le risque de litiges juridiques.

Depuis son entrée en fonction en février, le Premier ministre Mario Draghi a utilisé à plusieurs reprises les "pouvoirs dorés" pour empêcher les investisseurs chinois d'acquérir des participations majoritaires dans des entreprises jugées stratégiquement importantes.

À la suite de l'un de ces cas, LPE, un producteur d'équipements semi-conducteurs basé à Milan, a fait appel à un tribunal administratif après que le gouvernement a empêché en avril son acquisition par la société chinoise Shenzhen Invenland Holdings Co. Ltd.

L'idée de proposer une réparation financière vise à limiter le recours aux tribunaux et à aider le gouvernement à se défendre contre les allégations selon lesquelles il prive les actionnaires de leurs droits, ont déclaré les sources, qui ont demandé à ne pas être nommées.

La proposition, qui doit encore être finalisée, a été présentée par le ministre de l'Industrie, Giancarlo Giorgetti, a indiqué l'une des sources.

La législation anti-OPA est normalement utilisée pour écarter les offres indésirables dans des secteurs tels que les télécommunications, les semi-conducteurs, la banque et l'énergie.

L'Italie y a eu recours à cinq reprises depuis l'introduction des pouvoirs dorés en 2012. Quatre de ces épisodes ont permis de repousser des offres chinoises et trois ont eu lieu sous le gouvernement de Draghi, en place depuis dix mois.

La première audience dans l'affaire LPE est prévue pour juillet 2022, a indiqué une source, ajoutant que Shenzhen participerait en tant que codemandeur.

Une autre affaire judiciaire pourrait découler de l'utilisation la plus récente des pouvoirs dorés de Draghi en novembre, selon une troisième source.

Lors de cet épisode, Rome a bloqué une tentative de coentreprise entre Zhejiang Jingsheng Mechanical et la branche hongkongaise d'Applied Materials en vue de racheter l'activité d'équipements de sérigraphie du groupe américain en Italie.

La source a déclaré que l'unité italienne d'Applied Materials pourrait engager une action contre le gouvernement, car elle estime que l'opération est importante pour accroître sa part de marché en Chine.

LPE a refusé de commenter, tandis qu'Applied Materials a déclaré qu'il ne ferait aucun commentaire sur les discussions avec les autorités réglementaires. (Modifications par Gavin Jones et Mark Potter)