L'indice Nikkei a gagné 54,19 points à 16.466,40 et le Topix, plus large, a pris plus modestement 1,46 point ou 0,11% à 1.321,65.

La progression de 1,3% des ventes au détail aux Etats-Unis en avril, leur plus forte hausse depuis mars 2015, laisse espérer une accélération de la croissance après le surplace du premier trimestre.

La nouvelle a profité aux exportateurs nippons et pesé sur le yen, qui cédait encore autour de 0,1% à 108,71 pour un dollar au moment de la clôture. Vendredi, la devise japonaise avait reculé jusqu'à 109,57, son meilleur niveau depuis fin avril, mais ses gains ont été freinés lundi par des achats refuge après les statistiques chinoises du week-end qui ont notamment montré une hausse moins forte que prévu de la production industrielle le mois dernier.

Parmi les valeurs exportatrices, le groupe d'électronique grand public Panasonic a gagné 1,61% à 933,7 yens.

Le groupe de cosmétiques Shiseido a bondi de 9,88% après la publication de solides résultats trimestriels qui l'ont amené à relever ses prévisions pour l'ensemble de l'exercice.

Egalement en vue, Sumitomo Electric Industries s'est adjugé 14,26% 1.438,50 yens après là encore de bons résultats et l'annonce d'un programme de rachat d'actions de 20 milliards de yens (162 millions d''euros).

(Joshua Hunt, Véronique Tison pour le service français)