Zurich (awp) - La Bourse suisse a entamé la séance de jeudi avec l'intention de poursuivre la chasse aux records, dans la foulée de ceux établis la veille, tant en clôture qu'en cours de journée. Dans un flux de nouvelles d'entreprises plutôt modeste, les investisseurs redoutent cependant toujours les actuelles poussées inflationnistes, leurs nerfs étant aussi mis à l'épreuve à la veille de l'échéance des options (dite des 3 sorcières).

Et mercredi les craintes des investisseurs liées à l'inflation ont plombé Wall Street, le marché redoutant que la flambée des prix ne soit pas seulement transitoire, observe dans son commentaire matinal John Plassard, de Mirabaud Banque. Le marché se concentrera ce jeudi sur les données concernant l'activité économique de la région de Philadelphie (Philly Fed).

Sur le front des nouvelles macroéconomiques, le commerce extérieur helvétique s'est enrhumé en octobre, les exportations s'affaissant de 1,4% sur un mois à 20,83 milliards de francs suisses quand les importations se sont contractées de 2,3% à 16,42 milliards. Le solde a ainsi enflé de près d'une centaine de millions de francs suisses à 4,41 milliards.

Les pénuries d'approvisionnement et la hausse des prix des matières premières inquiètent l'industrie suisse des machines, des équipements électriques et des métaux (MEM). Malgré les incertitudes et l'érosion des marges, l'optimisme reste de mise dans le secteur dans un horizon à douze mois, grâce à une solide marche des affaires.

Dans l'industrie et la construction, tant la production que les revenus ont fortement progressé au troisième trimestre en Suisse. Même par rapport à l'avant-crise sanitaire, ces deux indicateurs ont grimpé.

En Europe, le mois d'octobre a enregistré une baisse record des ventes de voitures neuves, freinées par les pénuries de semi-conducteurs.

Après avoir débuté la séance en hausse de 0,18%, le SMI ralentissait imperceptiblement dans les premiers échanges pour noter vers 09h11 à 12'618,82 points, soit une progression de 0,14%. Le SLI s'étoffait lui de 0,2% à 2047,62 points, alors que l'indicateur élargi SPI gagnait 0,15% à 16'218,98 points.

Sur le trente valeurs constitutives du SLI, onze perdaient du terrain et dix-sept en gagnaient, alors qu'Holcim et Swiss Life étaient à l'équilibre. L'horloger biennois Swatch Group (+2,2%) s'échappait seul en tête, dans le sillage de la poursuite du redressement des exportations horlogères helvétiques observée par la Fédération de l'industrie horlogère suisse en octobre, la branche ayant retrouvé ses niveaux d'avant-crise. Le concurrent Richemont (+0,3%) était moins en verve.

Temenos (+1,3%) était lancé à la poursuite de Swatch, accompagné de Partners Group (+1,2%), de Sika (+1,2%) et de Sonova (+1%). Le conglomérat d'électrotechnique ABB (+0,6%) a pris pour un montant non précisé une participation minoritaire dans la jeune pousse Sevensense Robotics, émanation de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) qui développe depuis 2018 une intelligence artificielle et des dispositifs de cartographie visuelle en trois dimensions

Présentant sa nouvelle feuille de route à moyen terme, Holcim veut garder un rythme de croissance similaire à celui connu jusqu'ici. Le géant des matériaux de construction vise d'ici 2025 une progression des recettes de 3 à 5% à périmètre constant, avec une progression supérieure du résultat brut d'exploitation (Ebitda).

Tenant aussi une journée destinée aux investisseurs, Zurich Insurance fléchissait en revanche de 0,4%, quand bien même l'assureur s'est engagé à continuer de verser environ trois quarts de son bénéfice net aux actionnaires sous la forme de dividendes. Le groupe se voit par ailleurs bien engagé sur la voie de la concrétisation de ses objectifs à l'horizon 2022.

Du côté des trois poids lourds, seul le bon Roche (+0,2%) parvenait à se hisser dans le vert, Nestlé cédant 0,1% et Novartis 0,2%. Les bancaires étaient, elles, dans le dur, Julius Bär (-2,3%) héritant de la lanterne rouge, derrière Credit Suisse (-0,7%) et UBS (-0,7%).

Sur le marché élargi, Relief Therapeutics s'envolait de 11,4%. Le gestionnaire genevois de licences pharmaceutiques a lancé son programme d'American Depositary Receipt (ADR), ces produits pouvant être échangés de gré à gré outre-Atlantique dès ce jeudi.

L'assureur Bâloise (+0,2%) a affiché une solide progression des primes sur les neuf premiers mois de l'année, portée par l'ensemble des régions et ses deux segments d'activité. Le groupe rhénan table sur des coûts totaux de 120 millions de francs suisses liés aux catastrophes naturelles de l'été dernier, des "charges de sinistralité les plus élevées de toute l'histoire" de la société.

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