Paris (awp/afp) - Les Bourses européennes reculaient, dans le sillage des marchés asiatiques, après la publication d'un ralentissement de la consommation en Chine, deuxième économie mondiale.

Vers 09H00 GMT, Londres reculait de 0,86%, Paris de 0,69%, Francfort de 0,44% et Milan de 0,52%.

En Asie, la Bourse de Tokyo a chuté de 1,62%, plombée par des records de contaminations de Covid-19. Hong Kong a perdu 0,80%, tandis que Shanghai a réussi à se maintenir (+0,03%).

Les ventes de détail en Chine ont connu en juillet leur plus faible progression (+8,5%) depuis le début de l'année, un ralentissement plus important que les prévisions des analystes.

Principal indicateur de la consommation, ces chiffres soulèvent des inquiétudes sur la reprise de la deuxième économie mondiale. Début juillet les craintes sur la santé de l'économie chinoise avaient déjà affolé les marchés.

"L'investissement en capital fixe à 10,30%, la production industrielle à 6,40% et les ventes au détail à 8,50%, tous ces indicateurs ont largement fini en dessous des prévisions", énumère Jeffrey Halley, analyste chez Oanda.

"Les données de juillet ont été affectées par les inondations majeures en Chine survenues durant cette période, ainsi que par les restrictions de déplacement" mises en places pour contenir la pandémie, explique-t-il.

Au Japon, les cas de Covid-19 ont dépassé pour la première fois la barre des 20.000 au niveau national vendredi et samedi, et atteint un nombre record également vendredi à Tokyo, où ils ont quadruplé en trois semaines.

Le produit intérieur brut du pays a progressé de 0,3% au deuxième trimestre et sa production industrielle a rebondi de 6,5% sur un mois en juin, davantage que les 6,2% annoncés précédemment.

A l'agenda du jour, seul l'indice d'activité manufacturière de la région de New York est attendu en milieu de journée.

Les matières premières en berne

"Le pétrole recule en raison des craintes persistantes liées au variant Delta et à la croissance future, renforcées par une baisse de la confiance des consommateurs aux Etats-Unis", soulève Jeffrey Halley.

Vers 08H50 GMT, le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en octobre se repliait de 0,61% à 70,16 dollars à Londres. A New York, le baril américain de WTI pour septembre perdait 0,75% à 67,94 dollars.

Les valeurs du secteur étaient entraînées dans le mouvement, à l'instar des pétrolières Royal Dutch Shell (-1,92% à 1412 pence), BP (-1,88% à 300 pence), Total (-1,70% à 37,57 euros) et Vallourec (-2,14% à 7,33 euros).

Le secteur minier était également tiré vers le bas après la publication d'indicateurs économiques moroses en Chine, le premier marché au monde pour les métaux.

BHP, qui a par ailleurs annoncé réfléchir à une vente de ses activités dans le pétrole et le gaz, perdait 1,53% à 2287 pence et Rio Tinto 2,11% à 5532 pence. A Paris, Eramet reculait de 2,09% à 74,90 euros.

Axa cède des activités à HSBC

L'assureur français Axa (-0,47% à 24,33 euros) a annoncé avoir conclu un accord pour la vente de ses activités d'assurance à Singapour à HSBC (-0,89% à 408 pence) pour 575 millions de dollars (487 millions d'euros).

L'Etat allemand lâche Lufthansa

L'Etat allemand va vendre une partie de ses parts dans le groupe aérien Lufthansa, dont il détient 20% du capital depuis un plan de sauvetage massif face à la pandémie de coronavirus. Cette opération se fera "dans les prochaines semaines", et devrait concerner au "maximum 5% des parts", a-t-il ajouté. L'action perdait 3,14% à 8,97 euros.

Ultra Electronics racheté

L'équipementier Ultra Electronics grimpait de 5,19% à 3.322 pence. Il a donné son accord à un rachat à 2,6 milliards de livres par le groupe de défense Cobham, détenu par un fonds américain.

Meggitt convoité

Un autre équipementier, spécialisé dans l'aéronautique, Meggitt perdait 0,32% à 816,40 pence. Le groupe a annoncé que ses actionnaires se prononceront le 21 septembre sur l'offre de rachat lancée par le groupe américain Parker-Hannifin pourt 6,3 milliards de livres. Dans le même temps, l'américain TransDigm a jusqu'au 14 septembre pour faire une offre formelle sur Meggitt ou renoncer.

Du côté de l'euro et du bitcoin

L'euro était stable (-0,04%) à 1,1791 dollar. Le bitcoin montait de 1,16% à 47'260 dollars.

afp/ol