New York (awp/afp) - Les Bourses occidentales ont nettement progressé mercredi, se montrant largement optimistes avant la publication d'un indicateur d'inflation américaine jeudi et le début de la saison des résultats d'entreprises.

En Europe, Paris a pris 0,80%, une sixième séance positive qui rapproche l'indice CAC40 du seuil des 7.000 points, plus dépassé depuis mi-février 2022. Francfort a gagné 1,17%, Londres 0,40% et Milan 0,72%. A Zurich, le SMI a gagné 0,75%.

A Wall Street, le Dow Jones s'est octroyé 0,80%, l'indice Nasdaq a progressé de 1,76% et l'indice élargi S&P 500 a engrangé 1,28%.

Le ralentissement de l'inflation et la réouverture économique de la Chine créent une atmosphère d'optimisme prononcé sur les marchés depuis le début de l'année.

Les indices européens profitent en outre de la météo clémente et de la baisse des prix du gaz, ajoute Alexandre Hezez, analyste du groupe Richelieu.

Les investisseurs attendent avec impatience la publication, jeudi, de l'indice de prix CPI pour décembre aux États-Unis, espérant voir se confirmer le ralentissement de l'inflation.

Les analystes prévoient un léger recul des prix sur un mois et un une hausse de 6,5% sur un an, contre 7,1% le mois précédent, ce qui permettrait, selon eux, d'apaiser les craintes de nouveaux durcissements monétaires de la banque centrale américaine (Fed).

"La Fed a quasiment fini son travail" de lutte contre l'inflation, estime Alexandre Hezez, qui souligne cependant que les responsables de l'institution "se sont attachés à rappeler qu'une baisse des taux n'était pas prévue prochainement", rappelant le mauvais souvenir des années 1970 où un relâchement trop tôt des taux avait provoqué une seconde envolée de l'inflation.

Les taux obligataires repartaient à la baisse aux États-Unis (à 3,53% pour l'emprunt à 10 ans) et dans les pays européens, loin de leur pic de fin décembre, ce qui soutient les marchés actions.

Record pour le mastodonte LVMH ___

La capitalisation boursière du géant français du luxe LVMH, première valorisation européenne, a atteint un nouveau plus haut mercredi, à 389 milliards d'euros.

LVMH a de plus annoncé mercredi la nomination de Delphine Arnault, fille de Bernard Arnault, au poste de PDG de Christian Dior, tandis que Pietro Beccari, qui occupait ce poste, prendra la tête de Louis Vuitton, première marque de luxe au monde.

Le titre a gagné 2,12% mercredi, et dans son sillage Hermès a progressé de 0,87% et Kering de 3,64%. La capitalisation boursière d'Hermès atteint 172 milliards d'euros, proche de son record de novembre 2021 à 177 milliards d'euros.

Reach perd de la valeur ___

Le groupe de presse britannique Reach, propriétaire des tabloïds Daily Mirror et Daily Express, a annoncé mercredi une baisse de ses revenus publicitaires l'an dernier et un plan d'économies de 30 millions de livres pour 2023. Son titre a dévissé de 25,96% à Londres.

Sombres perspectives pour Darktrace ___

L'action de la société de sécurité informatique Darktrace a chuté de 14,55% à Londres après avoir abaissé ses prévisions, expliquant avoir auparavant surévalué ses perspectives de ventes.

Du côté des devises et du pétrole ___

L'euro était quasi stable face au dollar (-0,01%), 1,0755 dollar pour un euro.

Par ailleurs, la livre égyptienne s'échangeait mercredi à la moitié de sa valeur comparé à celle de mars, ayant atteint un point bas historique à 32,10 livres pour un dollar après la troisième dévaluation de la Banque centrale pour satisfaire aux critères fixés par le Fonds monétaire international (FMI).

Les cours du pétrole ont solidement grimpé mercredi, toujours poussés par les perspectives d'ouverture de la Chine susceptible d'augmenter la demande d'or noir, et en dépit d'un gonflement massif des stocks de brut américains.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars a bondi de 3,20% à 82,67 dollars et son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en février, a gagné 3,04% à 77,41%.

Le contrat de référence du gaz naturel européen cédait 7,09% à 65,10 euros le mégawattheure.

afp/rp