Un certificat est une valeur mobilière, cotée en continu entre 9h et 17h30. A l’image des warrants, les certificats sont émis par des établissements financiers classiques, comme la Dresdner Bank, la BNP Paribas ou Citigroup.

Chaque certificat est associé à un sous-jacent, dont il suit plus ou moins l’évolution du cours, en fonction de ses caractéristiques.
En effet, un certificat permet à son détenteur de jouer un scénario boursier pour différents types de sous-jacents.

On peut distinguer trois grandes catégories de sous-jacents :

  • Les actions, surtout celles les plus traitées en terme de volume comme les valeurs du CAC 40.
  • Les indices, avec le CAC 40 et l’EUROSTOXX 50, pour ne parler que des plus utilisés.
  • Enfin, il est aussi possible d’investir sur un panier d’actions, représentatif d’un secteur d’activité, d’une partie d’indices et bien d’autres types de combinaisons.

Lors de l’émission d’un certificat par un établissement financier, une date d’échéance est fixée par ce dernier. Le certificat sera remboursé quand arrivera son échéance, en fonction de la valeur du sous-jacent et les caractéristiques du certificat. La durée de vie d’un certificat peut aller de 1 à 8 ans.