L'enjeu des négociations salariales de cette année est la perspective de l'assouplissement monétaire de la Banque du Japon (BOJ), à savoir les taux d'intérêt négatifs, qui peuvent être progressivement supprimés une fois que les hausses de salaires et l'inflation sont durables, selon les analystes.
La question de savoir si les hausses de salaires et l'inflation se maintiendront dépendra du rythme et de l'ampleur des augmentations de salaires lors des négociations salariales annuelles entre les grandes entreprises et les syndicats, qui doivent s'achever à la mi-mars, affirment-ils.
Il y a des spéculations sur le fait que la BOJ pourrait abandonner sa politique de taux d'intérêt négatifs dès ce mois-ci, une fois que les négociations salariales de printemps montreront des signes d'accélération de la croissance des salaires, qui sont une condition préalable pour atteindre son objectif de prix de 2 %.
La demande du lobby des entreprises stipule sa position de base sur la politique de gestion et de travail, alors qu'il entame ses négociations salariales annuelles de printemps avec Rengo, le plus grand groupe de syndicalistes du Japon.
Lors de ces négociations, Masakazu Tokura, chef du Keidanren, expliquera la détermination du lobby des entreprises à obtenir des hausses de salaires durables, selon des responsables.
Les petites entreprises, qui emploient sept salariés sur dix et détiennent la clé des négociations salariales, ont tendance à entamer leurs pourparlers avec la direction après que les grandes entreprises ont terminé leurs propres négociations en mars.
Le Premier ministre Fumio Kishida, le gouverneur de la BOJ Kazuo Ueda, le chef du Keidanren Tokura et le chef du Rengo Tomoko Yoshino sont sur la même longueur d'onde, cherchant à obtenir des augmentations de salaire supérieures à celles de l'année précédente (3,6 %), qui étaient les plus élevées depuis trois décennies.
Les conditions d'une hausse des salaires supérieure à l'inflation semblent être réunies dans les grandes entreprises, dont certaines ont fait part de leur intention de procéder à de fortes augmentations, alors que les projets des petites entreprises ne seront connus que vers le milieu de l'année.
Les petites entreprises ont tendance à fonctionner avec des marges réduites, mais nombre d'entre elles sont également confrontées à une pénurie de main-d'œuvre, conséquence du vieillissement de la population japonaise, et n'ont donc pas d'autre choix que d'augmenter les salaires pour attirer les talents, selon les analystes.
Le taux de chômage s'est établi à 2,5 % en novembre, se rapprochant des niveaux observés pour la dernière fois au début des années 1990, lorsque la bulle spéculative a éclaté. La disponibilité des emplois était de 1,28 en novembre, ce qui signifie qu'il y avait près de 1,3 emploi par demandeur d'emploi, selon les données du ministère du travail.
Alors que les entreprises ont accumulé 343 000 milliards de yens (2 400 milliards de dollars) de liquidités et d'épargne à la fin du mois de septembre, le rapport entre les salaires et les bénéfices est resté relativement faible, ce qui laisse encore une marge de manœuvre pour augmenter les coûts de la main-d'œuvre, selon les analystes.
Le rapport de mardi du Keidanren sera suivi d'un forum syndical et patronal la semaine prochaine, qui donnera le coup d'envoi des négociations salariales, avec les discours de Tokura et de Yoshino, qui souligneront leur détermination à obtenir des hausses de salaires. (1 $ = 145,7800 yens) (Reportage de Tetsushi Kajimoto ; Rédaction de Jacqueline Wong)
