DEARBORN (Michigan), 11 décembre (Reuters) - Ford a annoncé jeudi travailler sur des services de covoiturage et va par ailleurs investir 4,5 milliards de dollars (4,1 milliards d'euros) supplémentaires dans ses véhicules électriques.
Le constructeur automobile américain va mettre en place un service de navettes au sein de son site géant de Dearborn, dans le Michigan, en utilisant une flotte de sa fourgonnette Transit aménagée en mini-bus. Les salariés pourront appeler les navettes en utilisant une application, comme le font les utilisateurs de sites de covoiturage.
A terme, Ford entend proposer ce service à d'autres entreprises.
"Notre vision est d'être un fournisseur de services de mobilité, au-delà de la simple utilisation d'un véhicule", a déclaré Ken Washington, le vice-président de Ford en charge de la recherche du développement, lors d'une présentation au siège de Dearborn en présence du directeur général Mark Fields.
En tant que constructeur, Ford est plus à même d'intégrer les logiciels et matériels nécessaires pour opérer un service de transport à la demande, a-t-il ajouté.
Le développement incroyable d'Uber, le site de mise en contact avec des conducteurs désormais valorisé 50 milliards de dollars, amène les constructeurs automobiles à étudier le potentiel des services de "mobilité partagée".
Mark Fields a annoncé de son côté le lancement fin 2016 d'une nouvelle version électrique de la Ford Focus avec une autonomie de 160 km et un temps de recharge de 30 minutes.
Ford prévoit d'ajouter 13 nouveaux modèles hybrides ou électriques à sa gamme de véhicules d'ici 2020, a-t-il ajouté. (Joe White, Véronique Tison pour le service français)
