L'Allemagne est probablement en récession à l'heure actuelle car la demande extérieure est faible, les consommateurs restent prudents et l'investissement intérieur est freiné par des coûts d'emprunt élevés, a déclaré la Bundesbank dans un rapport mensuel régulier lundi sur la plus grande économie d'Europe.

L'Allemagne est en difficulté depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, qui a fait grimper les coûts de l'énergie, et sa vaste économie à forte composante industrielle connaît actuellement son quatrième trimestre consécutif de croissance nulle ou négative, ce qui pèse sur l'ensemble de la zone euro.

"Il n'y a toujours pas de reprise pour l'économie allemande", a déclaré la Bundesbank. "La production pourrait à nouveau diminuer légèrement au cours du premier trimestre 2024. Avec la deuxième baisse consécutive de la production économique, l'économie allemande serait en récession technique."

Cette faible performance a soulevé des questions sur la durabilité du modèle économique allemand et les critiques soutiennent qu'une grande partie de son industrie lourde, dépendante de l'énergie, est désormais exclue des marchés internationaux, ce qui justifie une transformation économique.

Le gouvernement, cependant, a repoussé les projections sombres, arguant qu'il s'agit simplement d'une tempête parfaite de coûts énergétiques élevés, d'une faible demande chinoise et d'une inflation rapide qui freine temporairement la croissance mais ne remet pas fondamentalement en question la stratégie économique.

Pour l'instant, la faiblesse persistera, selon la Bundesbank.

La demande industrielle étrangère a tendance à baisser et le carnet de commandes s'amenuise.

Les entreprises freinent également leurs investissements, en partie parce que les coûts de financement ont fortement augmenté depuis que la Banque centrale européenne a porté les taux d'intérêt à un niveau record pour lutter contre l'inflation, a déclaré la banque centrale.

La forte croissance des salaires nominaux a également un impact sur les entreprises et des grèves dans des secteurs clés, tels que les transports, pourraient également peser sur la croissance au cours du trimestre.

Les perturbations du transport maritime en mer Rouge n'auront toutefois pas d'impact significatif, car il y a beaucoup de capacité disponible dans le transport maritime et parce que les coûts de fret ne représentent qu'une partie mineure du coût global des marchandises, a déclaré la Bundesbank.

Bien que les perspectives soient faibles, la banque a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à une détérioration majeure du marché du travail, qui a protégé l'économie jusqu'à présent, et que l'Allemagne n'était pas confrontée à une récession généralisée et prolongée.

"La phase de faiblesse de l'économie allemande qui dure depuis le début de la guerre d'agression russe contre l'Ukraine se poursuivra donc", a ajouté la banque. (Reportage de Balazs Koranyi ; Rédaction de Hugh Lawson)