(Alliance News) - Antofagasta PLC a laissé inchangées ses prévisions de production annuelle mercredi, après avoir annoncé une baisse de la production de cuivre au premier trimestre, "principalement en raison de la baisse des teneurs et de l'augmentation de la dureté du minerai à Centinela".

Les actions d'Antofagasta étaient en hausse de 0,9 % à 2 228,00 pence à Londres mercredi matin. L'indice FTSE 100 a peu varié.

La production de cuivre a chuté de 11 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 129 400 tonnes. Antofagasta a déclaré que la baisse des teneurs à l'actif Centinela au Chili était "conforme au plan de la mine". Elle a également indiqué que les travaux de maintenance et de nettoyage à Los Pelambres, également au Chili, "ont retardé l'acheminement du concentré vers les installations portuaires de la société".

La production d'or du premier trimestre a baissé de 21 %, en raison de la baisse attendue des teneurs en or à Centinela et du retard dans l'acheminement des matériaux dans le pipeline de concentrés de Los Pelambres.

En revanche, la production de molybdène a augmenté de 8 %, en raison de l'augmentation de la production de molybdène à Los Pelambres. Cette production n'a pas été affectée par la maintenance récente du pipeline de concentré, puisque le transport de ce produit s'effectue par la route.

Pour l'avenir, on s'attend toujours à une production annuelle de cuivre de 670 000 à 710 000 tonnes, la production trimestrielle augmentant au cours de l'année.

Les prévisions de coût au comptant, avant et après crédits liés aux sous-produits, restent également inchangées à 2,25 USD par livre et 1,60 USD par livre, respectivement. Les prévisions de dépenses d'investissement restent également inchangées à 2,7 milliards d'USD.

Le directeur général Ivan Arriagada a déclaré : "La production et les coûts sur nos sites miniers au cours du trimestre ont été conformes à nos attentes, avec des teneurs plus faibles à Centinela au cours de la période, et les stocks de produits de Los Pelambres ont augmenté en raison de la prolongation des activités de maintenance et de nettoyage des pipelines de concentré en février. Cette production, qui équivaut à 27kt de cuivre en concentré, a été reprogrammée dans les trimestres à venir".

Le PDG a ajouté : "Les prévisions pour l'ensemble de l'année restent inchangées et le profil de production de la société devrait augmenter de trimestre en trimestre pendant le reste de l'année."

Antofagasta a déclaré que les coûts en espèces avant crédits de sous-produits au premier trimestre étaient de 2,67 USD par livre, en hausse de 7 % par rapport à l'année précédente, principalement en raison de la baisse de la production à Centinela et Los Pelambres au cours du trimestre, compensée par des coûts unitaires inférieurs pour les consommables clés et la dépréciation du peso chilien.

Les coûts nets en espèces se sont élevés à 1,93 USD par livre, soit une hausse de 25 % par rapport à l'année précédente, en raison de la baisse des volumes de production et de la diminution des crédits pour les sous-produits.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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