La banque espagnole Santander a accepté de vendre un portefeuille de créances douteuses d'une valeur brute de 1,1 milliard d'euros (1,21 milliard de dollars) au fonds d'investissement privé américain Cerberus et au gestionnaire de prêts immobiliers Axactor, a rapporté Expansión vendredi.

Le portefeuille de prêts, baptisé "Project Spirit", comprend des prêts personnels, certains prêts hypothécaires et des prêts aux petites et moyennes entreprises, a déclaré Expansión, qui a basé ses informations sur des sources financières anonymes.

Expansión n'a pas mentionné le prix ou une éventuelle remise sur la vente du portefeuille, mais a précisé que la transaction était divisée en deux tranches.

Le premier portefeuille de prêts, d'une valeur d'environ 660 millions d'euros, a été vendu à Gescobro, une filiale espagnole de Cerberus, et le second, d'une valeur d'environ 440 millions d'euros, à Axactor, selon le journal.

Santander a refusé de commenter, tandis que Cerberus et Axactor n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les banques espagnoles ont été très actives par le passé dans la cession d'actifs immobiliers, qui ont mal tourné lors de la récession économique qui a suivi l'éclatement de la bulle immobilière espagnole à la fin de l'année 2007.

Aujourd'hui, les banques procèdent à un reconditionnement sélectif des prêts, dans le but de récupérer une partie des liquidités qui pourraient se détériorer à la suite du ralentissement économique et de la pandémie de COVID-19.

Les prêts non productifs des banques espagnoles oscillaient toujours autour de niveaux record de 3,55 % en février, bien en dessous du record historique de 13,6 % atteint en décembre 2013.

(1 dollar = 0,9056 euros)

(Reportage de Jesús Aguado ; édition par Inti Landauro et Jan Harvey ; édition espagnole par Flora Gómez)