Madrid (awp/afp) - La banque espagnole Caixabank a dégagé un bénéfice en nette progression au premier trimestre, grâce à une forte activité commerciale, qui a compensé le coût de l'impôt exceptionnel sur les grands groupes financiers instauré par Madrid.

La troisième banque espagnole a engrangé un milliard d'euros (à peine moins en francs suisses) de bénéfice net entre janvier et mars, soit 17% de plus qu'au premier trimestre 2023 (855 millions d'euros), selon un communiqué publié mardi par l'entreprise.

Ce résultat, atteint grâce à un forte hausse de son chiffre d'affaires (+12,7%, à 3,5 miliards d'euros), est supérieur aux attentes des analystes interrogés par Factset, qui tablaient en moyenne sur 973 millions de profits.

Il traduit "une forte activité commerciale", avec "des niveaux élevés de rentabilité et d'efficacité", souligne le directeur général de Caixabank, Gonzalo Gortázar, cité dans le communiqué.

Selon Caixabank, le bénéfice du premier trimestre aurait été encore plus élevé sans l'impôt exceptionnel sur les groupes financiers mis en place début 2023 par Madrid pour financer des mesures de soutien au pouvoir d'achat.

Cet impôt a poussé la banque espagnole, qui a fusionné en 2021 avec sa compatriote Bankia, à mettre de côté 493 millions d'euros pour son exercice 2024, contre 373 millions voilà un an.

Il devait initialement prendre fin en 2024, mais les socialistes et la formation d'extrême gauche Sumar ont prévu de le pérenniser dans le cadre de leur accord de coalition, malgré l'opposition des groupes bancaires concernés.

Caixabank, qui a dégagé l'an dernier des profits records (4,82 milliards d'euros), précise disposer désormais de 20,1 millions de clients en Espagne et au Portugal, pour un total de 613 milliards d'euros d'actifs.

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