Le nouveau patron de la Deutsche Bank veut faire entrer les jeunes internautes dans les agences bancaires et placer la banque au cœur des communautés, une vision audacieuse dans un secteur qui peine à trouver un équilibre entre la technologie et la présence physique.

Depuis des années, les banques européennes, y compris la Deutsche Bank, réduisent leurs réseaux d'agences afin de réduire les coûts et de tirer parti de technologies telles que les smartphones, tandis que certains concurrents proposent des offres uniquement en ligne.

Claudio de Sanctis, qui prendra le 1er juillet la tête des activités de détail de la Deutsche Bank, a déclaré que les banques européennes avaient besoin d'un "concept différent" pour leurs succursales, qui sont devenues "peu excitantes" en tant que simples espaces de transaction.

Philosophe de formation, ayant à son actif des années de banque pour les riches, Claudio de Sanctis souhaite que les agences de détail deviennent un point central des communautés - comme les églises -, plus grandes, plus accueillantes et "un endroit où les gens qui ont le temps et l'intérêt peuvent se rendre", a-t-il déclaré dans une interview le mois dernier.

Si vous alliez dans une université aujourd'hui et disiez à un groupe d'étudiants : "Les gars, vous voulez passer du temps dans l'agence bancaire ? C'est pourquoi je suis très enthousiaste à l'idée d'essayer de le faire, car j'aime ce genre de défi", a-t-il déclaré.

Ce citoyen italien et suisse prendra la tête de l'une des plus grandes entreprises de la Deutsche Bank des mois plus tôt que la date de novembre initialement prévue, a annoncé la banque mardi, une promotion pour superviser une division qui génère un tiers des revenus de la banque et emploie plus de quatre personnes sur dix.

"Les banques ont perdu le rôle qu'elles jouaient dans la société au cours des 20 à 30 dernières années. Lorsque j'étais enfant, les conseillers de la famille étaient le prêtre, le médecin et la banque", a déclaré M. de Sanctis.

"Aujourd'hui, notre objectif économique est toujours présent, mais nous ne sommes plus cette sorte d'agrégateur central. Et je crois que l'Europe en a grandement besoin".

Il n'a toutefois pas donné de détails sur la manière de concrétiser sa vision avant de prendre officiellement ses fonctions, succédant ainsi à Karl von Rohr, qui a annoncé en avril qu'il quitterait la banque.

DES RESPONSABILITÉS CLAIRES

D'autres banques ont tenté de pimenter leurs succursales. La banque espagnole Santander a mis en place des "cafés du travail" qui combinent agences et cafés.

La Deutsche a réduit son réseau de détail de plus de 300 agences au cours des cinq dernières années, pour le ramener à environ 1 000 aujourd'hui.

La banque devrait continuer à réduire le nombre de ses succursales en cherchant d'autres moyens de réduire ses dépenses, a déclaré une personne au courant de l'affaire. S&P, qui a relevé le mois dernier ses perspectives pour la banque, a déclaré que la division de détail disposait d'une "marge de manœuvre considérable" pour réduire les coûts.

L'ascension de M. De Sanctis fait partie du plus grand remaniement de la direction de Deutsche depuis 2019.

Ces derniers jours, son conseil de surveillance a accepté qu'il prenne ses fonctions le mois prochain, une décision que la banque a décrite comme créant "des responsabilités claires à un stade précoce".

Les activités de détail de la Deutsche Bank englobent la gestion de patrimoine dans des capitales financières très éloignées, avec des clients tels que Donald Trump et le défunt financier Jeffrey Epstein. Elle exploite également des succursales de détail en Italie et en Espagne, en mettant l'accent sur les entrepreneurs.

Mais l'essentiel de ses millions de clients se trouve en Allemagne, où la Deutsche opère également sous la marque Postbank.

Ces dernières années, la banque de détail - que Deutsche appelle sa "banque privée" - a été à la traîne de la banque d'investissement en termes de croissance des revenus, et elle a été handicapée par des problèmes d'intégration technologique qu'elle espère surmonter bientôt.

Les points de vente de la Deutsche ont également été la cible de gangs néerlandais qui traversent la frontière et font exploser les distributeurs automatiques de billets allemands pour s'emparer de leur argent.

Les taux d'intérêt plus élevés pratiqués par les banques centrales pour lutter contre l'inflation sont en train de redresser la situation de la division.

M. De Sanctis a rejoint la Deutsche Bank en Suisse en 2018, après avoir été gestionnaire de fortune pour le Crédit suisse, UBS et Barclays. Il a récemment supervisé la gestion de fortune et les opérations internationales de détail de la Deutsche Bank.

Il a contesté l'idée que les banques ont évolué parce qu'elles sont devenues numériques.

"Il y a eu très, très peu de développement révolutionnaire de l'espace de vente au détail au cours des 20 dernières années en Europe", a-t-il déclaré.

Le secteur est "prêt pour un véritable bouleversement".