Le 1er novembre 2023, le conseil d'administration d'Equals Group plc (AIM:EQLS) a annoncé qu'il procédait à un examen des options stratégiques de la société (l'"examen stratégique") et que, dans le cadre de ce processus, la société avait contacté un nombre limité de contreparties potentielles, dont Madison Dearborn Partners, LLC, afin d'évaluer si ces parties pouvaient présenter une proposition qui offrirait une plus grande valeur aux actionnaires d'Equals que la poursuite d'une stratégie indépendante et autonome (l'"examen stratégique"). Le Conseil a également noté dans son annonce du 1er novembre 2023 qu'une telle proposition pourrait inclure une offre pour l'ensemble du capital social émis et à émettre de la Société et, à ce titre, l'effet de l'annonce a été d'ouvrir une "période d'offre" à l'égard de la Société conformément au Code des offres publiques d'achat (le "Code"). Les transactions actuelles continuent d'être conformes aux attentes du conseil d'administration, qui reste confiant dans les perspectives de croissance à long terme de l'entreprise.

L'annonce du 1er novembre 2023 indiquait que, conformément à la Règle 2.6(a) du Code, Madison Dearborn Partners, LLC doit, au plus tard à 17h00 le 29 novembre 2023, soit annoncer une intention ferme de faire une offre pour Equals en vertu de la Règle 2.7 du Code des OPA, soit annoncer qu'elle n'a pas l'intention de faire une offre pour Equals, auquel cas l'annonce sera traitée comme une déclaration à laquelle s'applique la Règle 2.8 du Code des OPA (la "Date limite de l'UPU"). Ce délai a d'abord été prolongé jusqu'à 17h00 le 27 décembre 2023, comme annoncé par la Société le 29 novembre 2023, puis prolongé jusqu'à 17h00 le 24 janvier 2024, comme annoncé le 27 décembre 2023, et ensuite prolongé à nouveau jusqu'à 17h00 le 21 février 2024, comme annoncé le 24 janvier 2024. Dans le cadre de l'examen stratégique, des discussions sont en cours entre Equals et Madison Dearborn Partners LLC et, pour donner plus de temps à ces discussions, le Conseil d'administration d'Equals a demandé au Panel sur les offres publiques d'achat et les fusions (le " Panel ") de prolonger à nouveau la date limite de dépôt des PUSU.

À la lumière de cette demande, une prolongation a été accordée par le Panel et, conformément à la Règle 2.6(a) du Code, Madison Dearborn Partners LLC est tenue, au plus tard à 17h00 le 20 mars 2024, soit d'annoncer une intention ferme de faire une offre conformément à la Règle 2.7 du Code, soit d'annoncer qu'elle n'a pas l'intention de faire une offre, auquel cas l'annonce sera traitée comme une déclaration à laquelle s'applique la Règle 2.8 du Code. Ce délai révisé de la PUSU peut être prolongé avec le consentement du panel, à la demande d'Equals, conformément à la règle 2.6(c) du Code. Il n'y a aucune certitude qu'une offre sera faite ni quant aux conditions d'une offre, si elle est faite.