Global Atomic Corporation a annoncé les résultats de l'étude de faisabilité actualisée du projet Dasa (l'étude 2024), qui remplace l'étude de faisabilité précédente de la phase 1 (l'étude de la phase 1). L'étude 2024 a prolongé la durée de vie de la mine de Dasa de 12 à 23 ans, les réserves minérales ont augmenté de 50 % pour atteindre 73 millions de livres U3O8, et la production d'uranium de Dasa a augmenté de 55 % pour atteindre 68,1 millions de livres. Le projet Dasa est défini en trois phases, la phase 1 comprenant la zone Fank à haute teneur et peu profonde, la phase 2 comprenant plusieurs zones minéralisées à plus faible profondeur et la phase 3 comprenant la minéralisation de surface qui pourrait être exploitée à ciel ouvert.

Le programme de forage de 16 000 mètres mené en 2021/22 a permis de convertir de manière significative les ressources de la catégorie " présumée " à la catégorie " indiquée ". La précédente ERM de 2019 était basée à la fois sur une mine à ciel ouvert et une mine souterraine, tandis que l'ERM actuelle est basée uniquement sur une mine souterraine. Le MRE a été révisé dans un communiqué de presse daté du 23 mai 2023.

La nouvelle ERM a été calculée par AMC Consultants, (AMC), de Perth, en Australie occidentale. L'étude 2024 a été réalisée par METC Engineering Pty Ltd. (METC), qui a également réalisé l'étude de la phase 1. L'analyse économique de l'étude 2024 a été réalisée à l'aide d'un modèle d'actualisation des flux de trésorerie (DCF) basé sur un prix de l'uranium de 75 $ par livre U3O8.

Une analyse de sensibilité a été appliquée à des intervalles allant de 60 à 105 dollars par livre. Le DCF tient compte du régime fiscal actuel et des exigences en matière de redevances au Niger. Les chiffres de la valeur actuelle nette (VAN) sont calculés en utilisant une gamme de taux d'actualisation.

Le taux d'actualisation utilisé pour l'analyse du scénario de base est de 8 % (NPV8). La VAN est basée sur l'actualisation jusqu'à la date de mise en service, le 1er janvier 2026, moins les coûts d'investissement restants non actualisés. L'usine de traitement a été conçue pour un débit de 1 200 tonnes par jour.

Des équipements à long délai de livraison ont été achetés et devraient être livrés entre la fin de l'été et l'automne 2024. Compte tenu du calendrier de construction sur site, la mise en service à froid devrait être achevée au quatrième trimestre 2025 et la mise en service à chaud commencer au début de 2026. L'approvisionnement et la construction de l'infrastructure de soutien sont en cours.

Le taux de récupération de l'usine de traitement devrait être de 94,15 % en régime permanent. Dans l'étude de la phase 1, le développement et la mise en service de la mine et de l'usine de traitement étaient prévus sur 16 et 19 mois, respectivement, avec des coûts intégrés dans le capital permanent. L'étude 2024 révise ce calendrier en prolongeant le développement de la mine de 2022 à la fin de 2025, soit un total de 48 mois, afin de s'aligner sur le calendrier de mise en service de l'usine de traitement.

Cet ajustement entraîne des travaux de développement plus complets et, par conséquent, une augmentation des coûts cumulés, y compris une augmentation des dépenses des propriétaires et des dépenses indirectes en raison de la prolongation de la phase de développement. Certaines des principales augmentations des coûts d'investissement sont dues à ce qui suit : La prolongation du soutien au site et au personnel de Niamey sur 48 mois, soit une augmentation de 22 millions de dollars. La prolongation de la période de développement de la mine, soit 36 millions de dollars supplémentaires.

Augmentation des dépenses de l'EPCM et de l'équipe de projet en raison de la complexité accrue et de la durée prolongée, pour un montant supplémentaire de 12 millions de dollars. Le passage d'un accord d'achat d'électricité à une connexion au réseau, Dasa disposant de sa propre centrale électrique, ce qui ajoute 20 millions de dollars en capital initial. Un camp minier plus grand augmente les coûts de 8 millions de dollars.

Des bâtiments de soutien supplémentaires sont nécessaires pour prolonger la durée de vie de la mine, ce qui représente un coût supplémentaire de 21 millions de dollars. L'étude de faisabilité 2024 intègre une série d'éventualités pour faire face aux risques potentiels et aux incertitudes. Ces dispositions garantissent la résilience et la flexibilité du projet, en le protégeant contre les événements imprévus et en lui permettant de s'adapter aux fluctuations du marché et aux défis opérationnels.

En intégrant ces mesures de manière proactive, l'étude souligne l'engagement en faveur de la viabilité du projet et de la confiance des parties prenantes. En raison de la lenteur du transport via le port de Lomé au Togo à travers le Burkina Faso, les délais du projet ont été prolongés de 1,5 mois. L'utilisation de la route de Cotonou permettra d'éliminer les coûts supplémentaires liés au site et à Niamey et d'avancer les délais de livraison du projet.

Les coûts d'électricité sont comptabilisés à un coût moyen de 0,26 $/kwh sur la période de production. Au fur et à mesure de l'augmentation des besoins en électricité au cours des 5 premières années, la combinaison de sources d'énergie (connexion au réseau et centrale électrique propre) devrait permettre de réduire les coûts. Des entrepreneurs locaux ont été identifiés pour le développement et la construction du site.

L'étude 2024 suppose des entrepreneurs internationaux pour tous les travaux sur le site, ce qui entraînerait des coûts plus élevés. Les coûts des réactifs pour l'usine sont supposés être transportés par la route Togo ? Burkina Faso plutôt que par l'itinéraire traditionnel via le port de Cotonou au Bénin.

Les coûts d'investissement initiaux comprennent une provision pour imprévus de 12 % pour l'usine et l'infrastructure. Une provision pour imprévus de 15 % a été incluse pour tous les coûts de développement de la mine et les coûts d'investissement. L'usine a été conçue pour un débit de 1 200 tonnes par jour, mais les flux de trésorerie de l'étude de 2014 sont basés sur 1 000 tonnes par jour.

Si la disponibilité de l'usine est de 92 %, comme c'est le cas pour d'autres usines de concentration d'uranium au Niger, les coûts fixes de l'usine et de l'infrastructure seront réduits. La dilution de la mine a été augmentée à 10 % dans l'étude 2024, contre 5 % dans l'étude de la phase 1.