L'assureur vie indien ICICI Prudential Life Insurance Company a annoncé mardi une baisse de la marge sur les affaires nouvelles, pénalisée par la baisse persistante de la demande de polices à forte valeur ajoutée et par le fait que les clients préfèrent désormais les produits à faible marge.

La valeur des nouvelles affaires (VNB), le bénéfice attendu des nouvelles polices, a chuté de 19,5% à 22,27 milliards de roupies (267 millions de dollars) pour l'exercice clos le 31 mars, entraînant une baisse de la marge VNB à 24,6% contre 32% l'année précédente.

Les assureurs-vie ont vu augmenter la part des plans d'assurance en unités de compte (ULIP) à faible marge, dans un contexte de marché boursier domestique vigoureux.

L'indice NSE Nifty 50 a augmenté de 2,7 % entre janvier et mars, enregistrant son quatrième gain trimestriel consécutif et atteignant des niveaux record.

Selon les analystes, la faiblesse persistante de la demande de polices d'assurance de grande valeur après les changements intervenus dans la mise en œuvre de la fiscalité pèse également lourdement sur les marges des VNB.

La baisse de la marge VNB est principalement due à l'évolution de la gamme de produits sous-jacents vers les contrats en unités de compte, a déclaré la société dans un document déposé à la Bourse.

Le segment lié a contribué à hauteur de 43,2 % à la gamme globale de produits en équivalent de primes annualisées (APE) pour l'année, a ajouté ICICI Prudential.

L'APE, un indicateur clé pour les assureurs, est une mesure des ventes qui donne la valeur totale annualisée de toutes les polices à prime unique et à primes récurrentes. Les ventes APE de la société ont augmenté de 4,7 % pour l'année.

L'assureur soutenu par ICICI Bank a enregistré une croissance de 17 % de son revenu net de primes, à 147,88 milliards de roupies, pour les trois mois se terminant le 31 mars.

Le bénéfice après impôt de la société au quatrième trimestre a chuté de 26 % à 1,74 milliard de roupies par rapport à l'année précédente.

La compagnie rivale, HDFC Life Insurance, a également fait état d'une baisse de la marge sur les affaires nouvelles la semaine dernière.

Les actions d'ICICI Prudential ont clôturé en hausse de 2,3 % avant la publication des résultats. L'action avait gagné près de 14 % au cours du trimestre de mars. (1 $ = 83,3070 roupies indiennes) (Reportage de Dimpal Gulwani à Bengaluru ; Rédaction de Sohini Goswami)