Les propriétaires de certains VUS Hyundai et Kia qui ont été récemment rappelés en raison de risques d'incendie devraient les garer à l'extérieur et loin des habitations jusqu'à ce qu'ils soient réparés, a déclaré mardi le ministère américain des Transports.

Les constructeurs automobiles sud-coréens ont rappelé la semaine dernière des milliers de véhicules Hyundai Palisade et Kia Telluride fabriqués entre 2020 et 2022, invoquant un risque d'incendie lors du stationnement ou de la conduite en raison d'un problème d'attelage de remorque, indique le site Web de la National Highway Traffic Safety Administration.

Une réparation pour le problème n'a pas été identifiée, et aucun incendie, accident ou blessure lié n'a été confirmé, a déclaré le ministère dans une alerte aux consommateurs.

Toutefois, Kia a déclaré dans un communiqué mardi que six incendies avaient été signalés dans les véhicules Telluride de l'année modèle 2020, dont cinq concernaient "une fonte localisée uniquement". Les modèles 2021 ou 2022 n'ont connu aucun incendie et ont été inclus dans le rappel par mesure de précaution, a-t-elle ajouté.

Kia a déclaré qu'elle rembourserait aux propriétaires les frais de réparation déjà engagés.

Le ministère des Transports n'a pas répondu à une demande de commentaires sur l'apparente divergence avec Kia concernant les incendies.

"Un attelage de remorquage accessoire vendu par les concessionnaires peut permettre à l'humidité de pénétrer dans le module du harnais, provoquant un court-circuit", indique l'alerte aux consommateurs. "Dans certains cas, un court-circuit électrique peut provoquer un incendie du véhicule pendant la conduite ou lorsqu'il est garé et éteint."

Un porte-parole de Hyundai a ensuite déclaré qu'il y avait eu trois incidents confirmés d'incendie de la Palisade au Canada, mais aucun aux États-Unis. Le constructeur automobile est au courant de huit incidents connexes de "fusion" aux États-Unis et de huit au Canada, a ajouté le porte-parole, sans qu'il y ait eu d'accidents ou de blessures.

Une fois qu'une réparation sera disponible, les propriétaires des véhicules concernés seront avisés d'apporter leurs VUS chez un concessionnaire Hyundai ou Kia, selon l'alerte.

Les rappels concernent 245 030 véhicules Hyundai Palisade et 36 417 Kia Telluride, ajoute l'alerte aux consommateurs. (Reportage de Katharine Jackson et Rami Ayyub à Washington ; édition par Richard Chang et Matthew Lewis)