Le groupe sud-coréen SK Innovation envisage de vendre sa filiale SK IE Technology (SKIET) afin de restructurer ses activités dans le domaine des batteries, a rapporté mercredi le journal Maeil Business.

Cette décision vise à atténuer les difficultés financières rencontrées par l'unité de fabrication de batteries de SK Innovation, SK On, dans un contexte de baisse de la demande de véhicules électriques, selon le journal, citant une source bancaire d'investissement anonyme.

SKIET fournit des séparateurs - un composant essentiel des batteries - aux fabricants de batteries pour véhicules électriques, notamment Panasonic Corp.

Le rapport ajoute que SK Group a récemment décidé d'un plan de vente des droits de gestion de SKIET et a commencé à contacter des acheteurs potentiels par l'intermédiaire de grandes banques d'investissement mondiales.

SK Innovation détient une participation de 61,2 % dans SKIET, dont la valeur de marché s'élevait à 4,09 billions de wons (3,01 milliards de dollars) mardi.

Un responsable de SK Innovation a déclaré que rien n'avait été décidé, en réponse à la demande de commentaire de Reuters.

SK On, qui compte parmi ses clients Ford Motor, Volkswagen et Hyundai Motor, a creusé sa perte d'exploitation à 332 milliards de wons au premier trimestre, contre 18,6 milliards de wons au trimestre précédent, en raison de la baisse des livraisons de batteries pour véhicules électriques. Toutefois, l'entreprise a maintenu son objectif d'atteindre le seuil de rentabilité au second semestre. (1 $ = 1 358,8300 wons) (Reportage de Heekyong Yang et Jihoon Lee ; Rédaction d'Alison Williams)