Le groupe japonais Kobe Steel a relevé ses prévisions de bénéfice net pour l'exercice en cours à un niveau record de 120 milliards de yens (839 millions de dollars) en raison de la hausse attendue des prix de vente et de la baisse des coûts du carburant, a-t-il déclaré mardi.

La prévision a été augmentée de 20 milliards de yens par rapport à l'estimation précédente et par rapport au bénéfice net de 72,5 milliards de yens affiché par Kobe Steel, le troisième plus grand sidérurgiste du Japon, pour l'année fiscale précédente.

La baisse des coûts d'approvisionnement devrait compenser l'impact du retard de la reprise de la demande dans les secteurs des technologies de l'information et des semi-conducteurs, ainsi que la baisse de la production à l'étranger des constructeurs automobiles japonais en raison de l'augmentation de la production de véhicules électriques en Chine, a déclaré l'entreprise.

Mardi, Kobe Steel a déclaré que son bénéfice net au premier trimestre de l'année fiscale en cours était en hausse de 21% à 25,4 milliards de yens.

L'entreprise a déclaré que l'augmentation des marges sur les métaux de l'acier et la baisse des prix du charbon à coke ont compensé la baisse des ventes de produits laminés en acier et en aluminium.

Son conseil d'administration a décidé de relever l'objectif du ratio de distribution des dividendes à environ 30 % du bénéfice net, contre 15 % à 25 % actuellement, et de verser un dividende intérimaire de 45 yens par action - ce qui donne un dividende annuel de 90 yens pour l'exercice 2023.

Nippon Steel, le premier sidérurgiste japonais, a affiché la semaine dernière une baisse de 23 % de son bénéfice net au premier trimestre de l'exercice 2023/2024, mais a relevé de 8 % ses prévisions pour l'ensemble de l'année, grâce à des marges plus élevées que prévu en raison de la baisse des prix des matières premières. (1 $ = 143,0200 yens) (Reportage de Katya Golubkova ; édition de Barbara Lewis)