EINBECK (dpa-AFX) - Le producteur de semences KWS Saat vend son activité maïs en perte de vitesse, y compris les licences en Amérique du Sud. Le prix de cession s'élève à un montant moyen de trois chiffres en millions d'euros, a annoncé le groupe tard dans la soirée de lundi à Einbeck. L'acheteur est l'entreprise familiale argentine GDM. Le produit de la vente doit être utilisé pour réduire la dette. Les investisseurs se sont montrés satisfaits de ces plans : l'action KWS a fortement progressé mardi.

Avec une hausse de plus de 9 pour cent à plus de 51 euros, la valeur SDax a réussi à sortir du creux atteint ces dernières semaines autour de 47 euros. L'action avait chuté à ce niveau en février, lorsque l'entreprise avait présenté les chiffres du premier semestre.

Après six mois, KWS s'était enfoncé dans les chiffres rouges, notamment en raison de la faiblesse de l'activité maïs. Le conseil d'administration de KWS avait alors également revu à la baisse ses attentes pour ce segment : au lieu d'une légère augmentation du chiffre d'affaires, KWS s'attendait désormais à un léger recul du maïs.

La vente actuelle de l'activité maïs aura un effet nettement positif sur les principaux chiffres clés financiers, ajoutait le communiqué. La majeure partie du produit de la vente doit être utilisée pour rembourser des crédits. Selon KWS, il faut donc s'attendre à l'avenir à une amélioration significative des ratios d'endettement ainsi qu'à une nette baisse des charges d'intérêts.

Selon les informations fournies, les activités cédées ont réalisé un chiffre d'affaires d'environ 320 millions d'euros au cours de l'exercice 2022/2023 (à la fin du mois de juin), avec une marge moyenne par rapport au résultat opérationnel avant intérêts et impôts d'environ dix pour cent.

Avec l'exécution de la transaction, KWS réduira considérablement ses activités en Amérique du Sud. Toutes les activités commerciales dans les domaines des légumes et des betteraves sucrières ainsi que les programmes de sélection pour le portefeuille européen de maïs et de betteraves sucrières au Brésil, au Chili et au Pérou resteront dans le giron du groupe, a-t-on ajouté. En ce qui concerne l'activité maïs en Amérique du Nord, KWS examine différentes options stratégiques.

La transaction est soumise aux autorisations réglementaires et aux conditions d'exécution habituelles. L'entreprise prévoit de conclure la transaction au cours du deuxième trimestre 2024./he/lew/nas/mis