Le cabinet du premier ministre hongrois Viktor Orban discutera à nouveau des prix des carburants mercredi, malgré une récente chute des prix due à la pression exercée par le gouvernement sur les négociants pour qu'ils alignent leurs prix sur ceux pratiqués ailleurs dans la région, a déclaré le ministre de l'économie.

Le gouvernement de M. Orban a supprimé le plafonnement des prix des carburants en décembre 2022 après qu'un manque d'importations et des achats de panique ont entraîné des pénuries, mais il a évoqué plus tôt cette année la possibilité d'une nouvelle intervention si les prix des carburants dépassent la moyenne de l'Europe centrale.

Les actions du groupe énergétique hongrois MOL ont chuté d'environ 1 % depuis que le gouvernement a lancé l'idée d'une intervention sur le marché des carburants le mois dernier, sous-performant l'indice de référence de Budapest, qui a atteint des sommets cette semaine.

Le directeur général de MOL, Zsolt Hernadi, a déclaré qu'il craignait que l'intervention de l'État n'affecte les projets de l'entreprise, faisant ainsi écho aux inquiétudes exprimées par les investisseurs allemands au sujet de l'intervention croissante du gouvernement dans une enquête réalisée le mois dernier.

Le gouvernement d'Orban, qui a présidé à la pire poussée inflationniste de l'Union européenne l'année dernière, a donné aux négociants en carburant deux semaines à la mi-avril pour ramener les prix au niveau de la moyenne de l'Europe centrale, faute de quoi le gouvernement interviendrait.

"Nous avons considérablement baissé les prix du diesel et de l'essence dans les segments de gros et de détail", a déclaré mardi le ministre de l'économie Marton Nagy, cité par le site web index.hu.

"Mais le gouvernement discutera à nouveau de la question mercredi", a déclaré M. Nagy, ajoutant que le cabinet de M. Orban cherchait à faire baisser les prix des carburants dans le but d'atténuer la prudence des ménages qui ont été échaudés par la flambée de l'inflation de l'année dernière.

"Nous protégerons la population de toutes nos forces contre les prix élevés des carburants en temps de guerre", a déclaré M. Nagy, qui tiendra une conférence de presse sur les décisions du gouvernement concernant les prix des carburants mercredi, a rapporté le site web d'affaires portfolio.hu, citant une invitation à l'événement.

Les marges sur les prix des carburants se sont élargies depuis l'abandon du plafonnement des prix en Hongrie, a déclaré la banque centrale le mois dernier, dépassant non seulement leurs niveaux précédents, mais aussi les niveaux moyens observés ailleurs en Europe centrale.

Le gouverneur adjoint Barnabas Virag a déclaré qu'il pensait que toute intervention qui "fait évoluer le marché vers une diminution durable de ces marges, plaçant les prix des carburants sur une trajectoire de baisse durable" était justifiée. (Reportage d'Anita Komuves et de Gergely Szakacs, édition de Deepa Babington)