nLIGHT, Inc. a annoncé l'attribution d'options supplémentaires qui font plus que doubler le contrat précédemment annoncé pour la production d'un prototype de laser à haute énergie (HEL) dans le cadre de la deuxième phase de l'initiative HELSI (High Energy Laser Scaling Initiative) de l'Office of the Under Secretary of Defense, Research & Engineering (OUSD (R&E)) du ministère de la Défense. Initiative de mise à l'échelle des lasers à haute énergie (HELSI). L'attribution initiale de la deuxième phase, annoncée en mai 2023, s'élevait à 86 millions de dollars, et l'exercice des options supplémentaires annoncées porte la valeur totale de l'attribution à nLIGHT à 171 millions de dollars. Lors de la première phase du programme HELSI, nLIGHT a utilisé son architecture de faisceau cohérent combiné (CBC) pour démontrer un laser à haute énergie de classe 300 kilowatts (kW) dont la puissance et la luminosité ont dépassé les objectifs du programme.

Dans la deuxième phase du programme HELSI, qui devrait être exécutée au cours des trois prochaines années, nLIGHT s'appuiera sur son architecture modulaire CBC éprouvée pour augmenter la puissance de la source laser jusqu'à la classe des mégawatts, avec une qualité de faisceau, une taille et un poids améliorés. Ce laser sera livré dans un format robuste compatible avec le conex, avec des allocations d'espace optionnelles pour l'amélioration de la technologie de poursuite à longue distance et d'optique adaptative.