(nouveau : déclarations lors de la conférence téléphonique, autre avis d'analyste, cours)

AUGSBURG (dpa-AFX) - Face au boom de l'armement, le fabricant d'engrenages pour chars Renk a enregistré une forte croissance au premier trimestre. La demande pour assurer et renforcer la capacité de défense de l'Allemagne et de ses alliés reste élevée, a déclaré mercredi la directrice de l'entreprise Susanne Wiegand, selon un communiqué. Mais Renk a décroché nettement moins de nouvelles commandes en début d'année. Le fournisseur d'armement a confirmé ses prévisions. L'action a tout de même baissé dans l'après-midi.

Dans les premiers échanges, le titre a augmenté de plus de quatre pour cent, puis est passé jusqu'à 2,6 pour cent dans le rouge et a finalement encore cédé 0,6 pour cent à 27,62 euros. Ce n'est qu'au début du mois que Renk a fait son entrée dans l'indice des petites valeurs SDax pour le groupe de batteries Varta. L'actionnaire principal Triton avait introduit Renk en bourse en février à un prix d'émission de 15 euros. La course aux records qui s'en est suivie s'est entre-temps interrompue et l'action a récemment évolué latéralement pour l'essentiel.

Renk a augmenté son chiffre d'affaires de 22,5 pour cent à 237,7 millions d'euros en début d'année par rapport au même trimestre de l'année précédente, comme l'a annoncé le nouveau venu sur le marché boursier mercredi à Augsbourg. Le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit ajusté), corrigé des effets exceptionnels, a grimpé de près de moitié à 27,8 millions d'euros. La marge correspondante s'est améliorée de 9,9 à 11,7 pour cent. Selon Renk, l'optimisation des processus de production et un mix de produits avantageux ont porté leurs fruits.

En début d'année, les entrées de commandes du sous-traitant de l'armement ont toutefois chuté de plus de la moitié avec 208,2 millions d'euros. Cela est dû à deux grosses commandes passées l'année précédente, a-t-on expliqué. De plus, les entrées de commandes ont été décalées. Le rapport entre les entrées de commandes et le chiffre d'affaires était de 0,9 au début de l'année, signalant ainsi un affaiblissement de la demande.

Malgré cela, Renk a du mal à suivre le rythme des commandes existantes. Le carnet de commandes a augmenté de 3,7 pour cent pour atteindre 1,8 milliard d'euros. L'analyste de Berenberg George McWhirter a qualifié le carnet de commandes de prometteur, les nouvelles commandes devraient reprendre le reste de l'année. Une commande de 100 millions de dollars (environ 92 millions d'euros) de l'armée américaine sera par exemple enregistrée au deuxième trimestre.

Si cette commande était tombée au premier trimestre, le rapport entre les entrées de commandes et le chiffre d'affaires aurait été de 1,3, a déclaré le directeur financier de Renk Christian Schulz lors d'une conférence téléphonique. Ce ratio devrait à nouveau s'améliorer à l'avenir. De plus, Schulz s'est montré confiant quant à la poursuite de la croissance du carnet de commandes. La directrice de l'entreprise Wiegand a en outre fait remarquer lors de la conférence que le début de l'année était plus faible sur le plan saisonnier.

Rheinmetall a également ressenti cette saisonnalité. Le groupe d'armement a certes fait état dès mardi d'une nette augmentation des commandes au premier trimestre. Mais des livraisons retardées n'ont pas permis au chiffre d'affaires d'augmenter aussi fortement que les analystes l'avaient espéré. La croissance organique du chiffre d'affaires de Renk est toutefois remarquablement positive par rapport à Rheinmetall et Hensoldt, a commenté David Perry, analyste chez JPMorgan. Renk devrait atteindre le haut de la fourchette des prévisions en 2024.

Au final, Renk a enregistré une perte de 2,8 millions d'euros de janvier à fin mars et a ainsi plongé dans le rouge de 41 pour cent par rapport à l'année précédente, principalement en raison d'une charge fiscale plus élevée. L'entreprise fabrique des engrenages pour les chars, les véhicules et les bateaux, mais aussi pour les installations industrielles. Elle propose également des embrayages, des paliers lisses et des systèmes de contrôle.

Pour l'année en cours, Renk continue de tabler sur une augmentation du chiffre d'affaires à 1 à 1,1 milliard d'euros. Avant intérêts, impôts et effets spéciaux, il devrait en rester 16 à 18 pour cent de bénéfice opérationnel. À moyen terme, le directoire veut augmenter le chiffre d'affaires d'environ 10 pour cent par an. La marge devrait alors atteindre 19 à 20 pour cent /niw/lew/jha/.