L'Europe a réussi à survivre à la pire crise énergétique depuis des décennies grâce à la réduction de la demande et à quelques hivers doux, mais la capacité du continent à survivre à un hiver froid n'a pas encore été testée, ont déclaré mardi de hauts responsables du secteur de l'énergie.

Des dirigeants de grandes entreprises énergétiques, dont le français TotalEnergies et l'allemand RWE, ont déclaré lors de la conférence Europe Flame Gas and LNG à Amsterdam qu'en plus de la température, les risques majeurs de l'hiver prochain incluraient une reprise de la demande chinoise et des ruptures d'approvisionnement.

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Les pays de l'UE se sont empressés de remplacer le combustible russe après l'invasion de l'Ukraine par Moscou en 2022, et les importations de GNL ont joué un rôle essentiel dans le remplacement d'une part substantielle des approvisionnements en gazoducs russes.

En 2023, l'Europe est devenue le premier importateur mondial de GNL, dépassant la Chine, avec 134 milliards de mètres cubes de GNL importés.

CITATIONS CLÉS

CARA MACDONALD, RESPONSABLE DE L'APPROVISIONNEMENT EN GNL ET EN CARBURANTS PROPRES CHEZ RWE SUPPLY AND TRADING (ALLEMAGNE)

"Si nous avons eu un hiver froid, ou si nous avons un hiver froid, cette année (ou) l'année prochaine, la flexibilité du côté de la demande diminuera de manière plus significative.

"Nous (en Europe) avons géré la situation en réduisant la demande, mais pouvons-nous continuer à le faire ? La capacité à augmenter la flexibilité du côté de l'offre est limitée."

PATRICK DUGAS, RESPONSABLE DU NÉGOCE DE GNL CHEZ TOTALENERGIES

"L'Europe reste un marché premium (comme) l'Asie, nous pourrions donc assister dans les mois ou les années à venir à une concurrence entre les deux bassins en Europe et en Asie en termes d'attractivité des cargaisons de GNL sur le plan économique.

"Il est important de souligner l'élément clé de l'offre et de la demande au niveau mondial, à savoir la Chine. La reprise de la Chine sera une caractéristique du paysage (du GNL) des prochaines années".

MARCO SAALFRANK, RESPONSABLE DU NÉGOCE DE L'EUROPE CONTINENTALE CHEZ AXPO SOLUTIONS

"En réalité, l'Europe n'a pas testé une situation très difficile, car elle n'a connu que des hivers doux. Si le prochain hiver est très froid et qu'il y a une situation (comme) un ouragan aux États-Unis ou autre, alors ce sera différent."

"Vous voyez que l'Europe se porte bien. Nous avons de bons niveaux de stockage et tout va bien, mais encore une fois, cela peut changer et très rapidement.