La société de services pétroliers SLB a annoncé vendredi un bénéfice trimestriel en hausse, la forte demande internationale en matière de forage pétrolier et gazier ayant permis de compenser le ralentissement de l'activité en Amérique du Nord.

Les entreprises telles que SLB ont bénéficié d'une augmentation de la demande dans le domaine de l'exploration et de la production internationales et offshore, en particulier au Moyen-Orient et en Asie, les producteurs de pétrole et de gaz cherchant à s'assurer de nouveaux stocks.

Le nombre d'appareils de forage internationaux, un indicateur de la production future, s'élevait à 965 en moyenne à la fin du premier trimestre, soit 5,4 % de plus que l'année précédente, selon les données de Baker Hughes.

Le chiffre d'affaires du segment international de SLB a augmenté de 18 % pour atteindre 7,06 milliards de dollars, contre 5,99 milliards de dollars au cours du trimestre précédent.

"Au cours du trimestre, nous avons continué à bénéficier de notre exposition favorable aux marchés internationaux, avec une croissance remarquable de 29 % en glissement annuel au Moyen-Orient et en Asie, en plus d'une croissance de 18 % en Europe et en Afrique", a déclaré Olivier Le Peuch, PDG de SLB, dans un communiqué.

La société basée à Houston, au Texas, a déclaré un bénéfice de 1,07 milliard de dollars, soit 74 cents par action, pour le trimestre clos le 31 mars, contre 934 millions de dollars, soit 65 cents par action, l'année dernière.