Seadrill plonge de 38% à 8,655 couronnes norvégiennes. La société de services pétroliers contrôlée par le milliardaire John Fredriksen a prévenu ses actionnaires et les détenteurs de sa dette qu'ils risquaient de perdre la totalité de leurs investissements. Frappé de plein fouet par la chute des dépenses des majors pétrolières liée à la faiblesse du pétrole, Seadrill est en effet contraint de mener une vaste restructuration financière qui pourrait conduire le groupe au dépôt de bilan. John Fredriksen, qui détient 23,6% du capital, n'a pas précisé s'il comptait ou non réinjecter de l'argent.

Dans un communiqué, Seadrill a annoncé avoir conclu un accord avec ses banques créancières afin de repousser de trois mois, soit jusqu'au 31 juillet, ses négociations avec ses banques et autres créanciers.

Le groupe s'attend à ce que la mise en place d'un plan global de restructuration implique des arrangements particuliers avec les créanciers, ou le déclenchement d'une procédure de Chapitre 11 (de la loi américaine sur les faillites).

Le groupe parapétrolier fait face à un véritable mur de la dette (8,9 milliards de dollars à la fin 2016). L'action a chuté de plus de 95% depuis le retournement à la baisse des cours du pétrole en juillet 2014.

Interrogé par Bloomberg, un analyste a souligné que cette annonce soulignait à quel point les négociations étaient âpres et difficiles avec les banques. Le courtier n'est pas convaincu que Seadrill puisse échapper à la faillite.