Le PDG du plus grand fabricant de vaccins au monde, Serum Institute of India, a déclaré que l'entreprise avait renforcé sa production en prévision du lancement, au cours des prochaines années, de vaccins contre des maladies telles que le paludisme et la dengue, en réaffectant des installations utilisées pour fabriquer les vaccins COVID-19.

La fabrication du COVID étant réduite en raison de la baisse de la demande, l'entreprise utilise ces installations pour fabriquer ses nouveaux vaccins, ce qui devrait permettre d'augmenter la production totale de deux milliards et demi de doses, a déclaré Adar Poonawalla, PDG, dans une interview.

Serum produit le vaccin COVID-19 d'AstraZeneca sous la marque Covishield en Inde, et fabrique également les vaccins COVID à base de protéines de Novavax.

L'entreprise a investi 2 milliards de dollars au plus fort de la crise sanitaire mondiale pour augmenter sa production.

L'entreprise vend actuellement environ 1,5 milliard de doses de vaccins par an et estime sa capacité de production totale à 4 milliards de doses.

"C'est également important car, en cas de nouvelle pandémie, nous pouvons vacciner toute l'Inde en l'espace de trois mois, trois à quatre mois", a déclaré M. Poonawalla.

L'entreprise est en pourparlers avec d'autres pays et gouvernements pour utiliser ces installations en cas d'épidémies futures, a-t-il ajouté, sans toutefois donner plus de détails sur ces discussions.

M. Poonawalla a indiqué que Serum avait la capacité de fabriquer 100 millions de doses de son vaccin contre le paludisme et qu'elle pourrait augmenter cette capacité en fonction de la demande. Elle a déjà produit 25 millions de doses en prévision d'un lancement dans les mois à venir.

Cette ancienne maladie transmise par les moustiques tue encore chaque année plus d'un demi-million de personnes, principalement de jeunes enfants en Afrique subsaharienne.

M. Poonawalla a déclaré que Serum se concentrerait sur l'exportation de ses vaccins, tels que le vaccin contre le paludisme, vers d'autres pays, plutôt que de signer des accords de transfert de technologie.

Serum teste également un vaccin à dose unique contre la dengue, une autre maladie transmise par les moustiques, douloureuse et parfois mortelle, qu'elle a mis au point sur la base de recherches menées par l'Institut national de la santé des États-Unis.

Ce vaccin fait l'objet d'essais préliminaires ou intermédiaires en Inde et l'entreprise prévoit d'achever les essais finaux au cours des trois prochaines années, a déclaré le PDG.

La société japonaise Takeda Pharmaceutical fabrique également un vaccin contre la dengue, disponible dans des pays comme l'Indonésie et la Thaïlande, ainsi qu'en Argentine et au Brésil, qui est actuellement confronté à une épidémie de grande ampleur et à un manque de vaccins.

D'autres entreprises, comme Indian Immunologicals, développent également des vaccins contre la maladie.