Le plus grand syndicat suédois a apporté mardi son soutien à la grève des mécaniciens de Tesla, qui dure depuis six mois, aggravant ainsi le conflit auquel l'entreprise, notoirement réticente à l'égard des syndicats, est confrontée avec une main-d'œuvre nordique attachée à la négociation collective.

Ce conflit, l'un des plus longs de Suède, est centré sur le refus du PDG de Tesla, Elon Musk, de signer une convention collective autorisant le syndicat à conclure des accords pour l'ensemble de la main-d'œuvre. Le mois dernier, M. Musk a déclaré que la tempête de travail était passée dans le pays où le modèle Y de Tesla est la voiture la plus vendue, mais il a été contredit par un représentant du syndicat des métallurgistes IF Metall, qui a déclaré que la grève se poursuivait.

IF Metall a confirmé à Reuters qu'environ 44 de ses membres - à peu près un tiers des mécaniciens suédois de l'entreprise - ont déposé leurs outils chez Tesla, qui ne produit pas de véhicules en Suède mais les entretient localement.

"La grève se poursuit et nous n'avons aucun signe de parvenir à un accord dans un avenir proche", a déclaré Marie Nilsson, responsable d'IF Metall. "Nous avons eu quelques réunions avec la direction suédoise au cours du mois d'avril, mais... Tesla a montré peu d'empressement à discuter de la fin du conflit". Plus d'une douzaine de syndicats ont lancé des actions de soutien à la grève d'IF Metall, Unionen étant le plus récent et le plus important.

"Il est fondamentalement important de protéger notre système de conventions collectives", a déclaré à Reuters Martin Wastfeldt, responsable des négociations chez Unionen, un syndicat de cols blancs qui compte environ 700 000 membres.

Unionen a entamé un blocus mardi, affectant tout le travail de Tesla chez DEKRA Industrial AB, qui effectue des inspections d'équipement prescrites par la loi.

Si Tesla cherche à contourner le blocus en engageant d'autres fournisseurs, M. Wastfeldt a déclaré que Unionen était prêt à faire davantage.

Cela pourrait impliquer des membres de l'Unionen dans l'entreprise qui produit les plaques d'immatriculation pour Tesla en Suède, ou du personnel administratif, des ressources humaines et des finances chez Tesla elle-même.

"Nous disposons de ces mesures dans notre arsenal pour résoudre les conflits sur le marché du travail", a déclaré M. Wastfeldt.

Tesla n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la grève en cours. L'entreprise a déjà déclaré que ses employés suédois bénéficiaient de conditions aussi bonnes, voire meilleures, que celles réclamées par le syndicat. La lutte est essentielle pour l'entreprise, dont la position ferme à l'égard des syndicats au niveau mondial pourrait être remise en cause si elle fléchissait en Suède ou si la grève s'étendait à des unités plus importantes dans des pays comme l'Allemagne, où l'entreprise est déjà confrontée à des manifestations violentes sans rapport avec la situation.

LA POITRINE EN GUERRE

Si les grévistes suédois sont peu nombreux, l'enjeu est de taille.

Permettre aux entreprises liées à la transition verte et numérique d'opérer en Suède sans convention collective minerait les syndicats et menacerait le modèle suédois, obligeant l'État à prendre davantage de contrôle.

"Pour IF Metall, il est très important de ne pas perdre. Ils ne peuvent tout simplement pas le faire", a déclaré l'expert syndical Anders Kjellberg.

Les syndicats suédois se sont inspirés des succès passés - Unionen a signé une convention collective avec le groupe de services de paiement Klarna l'année dernière - et les fonds de guerre sont abondants, avec plus de 10 milliards de couronnes suédoises (921 millions de dollars) pour le seul fonds de grève d'IF Metall.

Pourtant, rien ne laisse présager une fin prochaine du conflit.

Depuis décembre, les dockers nordiques bloquent les livraisons de voitures de Tesla par bateau en Suède. Mais si l'action syndicale a causé quelques perturbations, il n'y a guère de signes qu'elle affecte les ventes de Tesla, les immatriculations de nouveaux véhicules en Suède se maintenant globalement au même niveau que le marché.

Depuis février, Tesla a fait appel à environ 25 employés temporaires d'autres pays européens, certains pour des séjours de courte durée.

Bien qu'il ne soit pas clair dans quelle mesure, le cas échéant, cela est lié à la grève, cela contraste avec l'année précédente, où aucun travailleur de ce type n'a été embauché, comme l'a montré un examen des registres du travail.

Tesla n'a pas répondu immédiatement à une demande de clarification.

Alors que le conflit semble pour l'instant dans l'impasse, M. Kjellberg a évoqué des pistes possibles pour une éventuelle résolution.

Amazon, par exemple, confie à une société tierce la gestion de ses entrepôts suédois signataires de conventions collectives, ce qui permet à la société mère américaine d'éviter de le faire.

"Cela pourrait durer des mois, voire des années, car IF Metall ne peut pas abandonner", a déclaré M. Kjellberg. "Mais avec le temps, il est possible que les deux parties veuillent trouver une solution.

(1 $ = 10,8617 couronnes suédoises) (Reportage de Marie Mannes ; Rédaction de Niklas Pollard et Jan Harvey)