Le nouveau plan d'Elon Musk, qui consiste à utiliser les lignes de produits actuelles comme base pour de nouveaux véhicules abordables plutôt que de lancer de tout nouveaux modèles, suit le livre de jeu des rivaux de Detroit de la vieille école de Tesla, selon certains investisseurs et analystes de Tesla.

L'évolution vers une amélioration progressive, qui reflète une stratégie commune de Ford et de General Motors, suggère que l'avenir de la construction automobile que Musk a promis de perturber pourrait encore ressembler beaucoup au passé.

La nouvelle stratégie de M. Musk fait suite à une information exclusive de Reuters selon laquelle Tesla aurait mis en veilleuse son projet de lancement d'un nouveau modèle très attendu, qui devrait coûter 25 000 dollars à la fin de l'année 2025. Les investisseurs s'attendaient à ce que cette voiture abordable, souvent appelée Model 2, soit le moteur de la croissance de l'entreprise en tant que constructeur automobile de masse.

Au lieu de cela, Tesla a déclaré cette semaine qu'elle utiliserait une plateforme et des lignes de production actuelles pour produire ce qu'elle appelle des modèles "plus abordables" d'ici le début de l'année prochaine. L'entreprise n'a pas fourni de détails ni de prix.

L'annonce a provoqué une hausse à deux chiffres de l'action et a été largement saluée par les investisseurs. Certains analystes s'attendent à ce que Tesla propose des versions de base des modèles 3 et Y, dont les prix de départ sont actuellement d'environ 39 000 et 43 000 dollars.

"Il s'agit d'une stratégie de constructeur automobile traditionnel", a déclaré Sandeep Rao, chercheur principal chez Leverage Shares, une société de gestion d'investissements dont les actifs s'élèvent à environ 500 millions de dollars, y compris dans Tesla et d'autres fabricants de VE.

"Vous pouvez acheter une Volkswagen Golf Highline, qui est une version de base, ou vous pouvez acheter une GT, qui est une version plus chère et qui coûte également 25 % de plus.

Tesla n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

"Ce sera probablement l'une des voitures les plus populaires, si elle est lancée", a déclaré King Lip, stratège en chef chez BakerAvenue Wealth Management, qui détient une petite position dans Tesla.

Tesla a déclaré que ce changement permettrait à l'entreprise de lancer rapidement des véhicules à bas prix, mais qu'il se traduirait par une réduction des coûts moins importante que prévu et par une croissance modeste du volume.

DES "VERSIONS DÉPOUILLÉES" DANS UN AN ?

Certains analystes s'attendent à ce que les nouveaux modèles aient un aspect familier.

"Nous pensons qu'il est plus probable que Tesla tente de lancer des versions dépouillées des Model 3 et Y en tant que modèles à moindre coût, mais nous ne savons pas exactement quel niveau de coût Tesla peut raisonnablement réduire", a déclaré Toni Sacconaghi, analyste chez Bernstein, dans un rapport.

En janvier, Tesla a déclaré qu'elle approchait "la limite naturelle de la réduction des coûts de notre gamme de véhicules existants".

L'objectif de M. Musk de présenter une nouvelle voiture en un an a été jugé pour le moins optimiste par de nombreux investisseurs et analystes, étant donné que M. Musk n'a souvent pas respecté ses propres prévisions en matière de calendrier : Le nouveau Cybertruck est arrivé quatre ans après que Musk l'ait dévoilé en 2019, et Tesla a toujours du mal à accélérer la production.

"Selon les normes traditionnelles des constructeurs automobiles, la montée en puissance du Cybertruck n'est qu'une traînée de poudre", a déclaré James Womack, ancien directeur de recherche au Massachusetts Institute of Technology. Il est coauteur d'un ouvrage publié en 1990 sur la philosophie et les méthodes de production allégée de Toyota et estime qu'il est grand temps que Tesla agisse comme un constructeur automobile traditionnel lorsqu'il s'agit de lancer de nouveaux véhicules dans les délais impartis.

"Musk peut s'aventurer au bord du gouffre et se pencher sur la falaise en tant que visionnaire de la technologie", a-t-il déclaré. Mais, comme d'autres, il s'inquiète du "risque d'exécution", à savoir si Tesla peut faire ce que Musk prévoit, dans les délais. "Ils doivent juste éviter que Musk ne soit trop présent dans l'exécution du plan de production, a déclaré M. Womack.

Si le changement opéré par Tesla "tempère ou ralentit l'innovation en matière de fabrication", il permettra à Tesla de répondre plus rapidement à la menace des constructeurs automobiles chinois, a déclaré K. Venkatesh Prasad, ancien ingénieur chez Ford, aujourd'hui directeur de l'innovation au Centre de recherche automobile (Center for Automotive Research).

"Il y a urgence. Si vous n'êtes pas rapide, vous perdez la partie", a déclaré M. Prasad.

Le changement de stratégie a amené certains investisseurs à reconsidérer l'évaluation de Tesla, qui est la plus élevée du secteur. Don Nesbitt, gestionnaire de portefeuille senior chez ZCM, a déclaré que même s'il est possible que la conduite autonome soit un jour possible, Tesla doit pour l'instant s'orienter vers la fabrication de modèles moins coûteux.

Tesla était auparavant considéré comme un titre technologique ; "Maintenant, vous parlez vraiment d'un constructeur automobile et c'est tout", a-t-il déclaré. (Reportage de Hyunjoo Jin, Abhirup Roy et Norihiko Shirouzu ; reportage complémentaire de Lewis Krauskopf et Suzanne McGee ; rédaction de Peter Henderson, Jonathan Oatis et Lisa Shumaker)