Les actions du géant des biens de consommation étaient en hausse de 8,4% dans les échanges de l'après-midi, après avoir grimpé jusqu'à 9,3% plus tôt jeudi, le groupe anglo-néerlandais ayant surpris les analystes qui s'attendaient à un impact beaucoup plus important sur les ventes de la fermeture de restaurants, d'écoles, de cinémas et de sites extérieurs.

"Dans l'ensemble, la forte performance d'Unilever sur la période et une stratégie de plus en plus ciblée ont conduit à un soupir de soulagement attendu de la part des investisseurs", a déclaré Richard Hunter, responsable des marchés chez interactive investors.

Les ventes sous-jacentes ont baissé de 0,3 % au cours du trimestre clos le 30 juin, alors que les analystes prévoyaient en moyenne une baisse de 4,3 %.

Il s'agit néanmoins de la première baisse des ventes trimestrielles depuis le troisième trimestre 2004, selon les analystes de Jefferies.

Les ventes sous-jacentes en Amérique du Nord ont bondi de 7,3% au cours du premier semestre, avec des volumes en hausse de 20% dans certaines catégories, a déclaré le directeur financier Graeme Pitkethly lors d'une conférence de presse. Les États-Unis sont le plus grand marché d'Unilever en termes de revenus.

Les glaces Breyers, Magnum et Klondike, ainsi que la mayonnaise Hellmann's et les soupes Knorr, ont été très performantes dans l'alimentation, tandis que les produits de beauté Suave ont bien marché dans l'hygiène, a-t-il dit.

"Nous ne voyons aucun signe de ralentissement en Amérique du Nord", a déclaré le directeur général Alan Jope aux analystes, malgré le pic des cas de coronavirus aux États-Unis, mais il a averti que d'autres marchés ne semblaient pas aussi robustes.

"Nous pensons que les discours sur une reprise rapide sont trop optimistes. Une profonde récession mondiale a déjà commencé et nous voyons les habitudes de consommation changer radicalement. Le chômage augmente sur de nombreux marchés et même pour ceux qui ont un emploi, les gens économisent un peu plus." a déclaré M. Jope.

M. Pitkethly a déclaré qu'Unilever entrait maintenant dans sa phase la plus difficile en Amérique latine et en Afrique, où les cas de virus se multiplient, tout en faisant face à d'autres problèmes tels que la montée de la violence liée aux gangs au Mexique, qui rend les affaires difficiles dans ce pays.

Soulignant les énormes perturbations causées par la pandémie, Unilever a déclaré que les ventes des services alimentaires ont diminué de près de 40 % et celles des glaces hors foyer de près de 30 % au cours du premier semestre. Cependant, les ventes en ligne ont augmenté de 49 %, avec un bond de 177 % en Amérique du Nord.

RÉVISION DU THÉ

Unilever a également déclaré qu'après avoir exploré les options pour son activité thé de 3 milliards d'euros (3,5 milliards de dollars) par an, il a décidé de conserver ses opérations en Inde et en Indonésie et sa joint-venture de prêt-à-boire avec PepsiCo.

Le reste de l'activité thé, qui vend Pukka Herb et PG Tips et a réalisé 2 milliards d'euros de revenus en 2019, sera séparé en une entité indépendante, un processus que l'entreprise prévoit de conclure d'ici fin 2021.

Certains analystes pensent qu'Unilever pourrait finalement être plus exposé à la pandémie que ses rivaux comme Procter & Gamble et Nestlé, en raison de sa plus grande dépendance aux marchés émergents, où il réalise environ 60 % de ses ventes annuelles.

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tive Graphic : La dépendance d'Unilever à l'égard des marchés émergents s'est accrue au cours de la dernière décenniehttps://tmsnrt.rs/2BiV9qi

La dépendance d'Unilever à l'égard des marchés émergents s'est accrue

Les analystes s'attendent à ce que Nestlé annonce des ventes trimestrielles stables la semaine prochaine. Les actions de Nestlé ont augmenté de plus de 1% après la performance d'Unilever, mais Martin Deboo, analyste chez Jefferies, a mis en garde contre une lecture excessive des résultats d'Unilever pour Nestlé.

En Amérique du Nord, par exemple, il a noté que si Unilever avait bénéficié de sa force dans l'alimentation, Nestlé était plus exposée aux produits pour animaux de compagnie, où il y a des signes que les consommateurs réduisent les stocks après les avoir accumulés en mars.

Les ventes sous-jacentes d'Unilever sur les marchés développés ont augmenté de 2,4 % au premier semestre, tandis qu'elles ont diminué de 1,9 % sur les marchés émergents.

En Chine, où le virus est apparu pour la première fois et a été maîtrisé, les ventes ont renoué avec une croissance moyenne à un chiffre au deuxième trimestre, bien que les services alimentaires soient restés difficiles, selon la société.

Actions Unilever par rapport à leurs homologues https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/nmopalnayva/Unilever%20shares%20vs%20peers.PNG