United Bankshares a accepté de racheter sa petite rivale Piedmont Bancorp dans le cadre d'une opération évaluée à environ 267 millions de dollars, ont annoncé les prêteurs vendredi, dans un contexte de consolidation croissante du secteur bancaire régional aux États-Unis.

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Les taux d'intérêt élevés, l'exposition à l'immobilier commercial et la faiblesse des activités de prêt ont assombri les perspectives des prêteurs régionaux américains, qui sont plus sensibles aux fluctuations économiques que leurs rivaux plus importants, dits "trop gros pour faire faillite".

L'année dernière, la faillite de trois banques américaines de taille moyenne a eu des répercussions sur le système financier mondial. Dans la foulée, la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, avait déclaré que l'environnement bancaire actuel et les pressions exercées sur les bénéfices de certaines banques régionales américaines pourraient conduire à une certaine consolidation du secteur.

CONTEXTE

United Bankshares espère que cette acquisition lui permettra d'étendre son rayon d'action dans l'agglomération d'Atlanta.

Son action est en baisse de près de 9 % cette année, jusqu'à la clôture précédente, ce qui lui confère une capitalisation boursière d'environ 4,63 milliards de dollars.

Le PDG de Piedmont, Monty Watson, occupera le poste de président régional responsable des opérations en Géorgie pour United Bankshares après la conclusion de l'opération.

À la fin du mois dernier, le prêteur régional UMB Financial Corp a accepté d'acheter son rival plus petit, Heartland Financial, dans le cadre d'une transaction entièrement en actions évaluée à environ 2 milliards de dollars.

PAR LES CHIFFRES

L'opération donnera naissance à une banque combinée disposant de plus de 32 milliards de dollars d'actifs et d'un réseau de plus de 240 succursales.

Piedmont, basée en Géorgie, possède environ 2,1 milliards de dollars d'actifs et opère sur 16 sites. Au 31 mars, les actifs consolidés de United Bankshares s'élevaient à environ 30 milliards de dollars.

United Bankshares a déclaré en avril un bénéfice pour le premier trimestre qui est tombé à 64 cents par action, contre 73 cents par action un an plus tôt.

PROCHAINE ÉTAPE

Les entreprises prévoient de conclure l'opération au quatrième trimestre 2024 ou au premier trimestre 2025.