MUNICH (dpa-AFX) - Malgré des signes de reprise dans le secteur de la chimie, Wacker Chemie reste plutôt prudent quant à l'évolution future de ses activités. "Les clients ont commencé à reconstituer leurs stocks depuis les niveaux très bas atteints récemment", a déclaré jeudi le président du groupe Christian Hartel, selon un communiqué, lors de la présentation des résultats du premier trimestre. "On ne peut toutefois pas encore en déduire un signal clair de renversement durable de la tendance". Le manager a confirmé les objectifs annuels.

Jeudi matin, le cours de l'action a augmenté d'un bon demi pour cent pour atteindre 107 euros. La baisse enregistrée jusqu'à présent au cours de l'année a ainsi fondu à un peu plus de six pour cent.

Avec un chiffre d'affaires en baisse de 15 pour cent à 1,5 milliard d'euros, le résultat avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda) a chuté de 39 pour cent au premier trimestre en comparaison annuelle pour atteindre 172 millions d'euros, a-t-on ajouté. Le groupe MDax a ainsi atteint la moyenne des estimations des analystes pour le chiffre d'affaires et les a dépassées pour le bénéfice d'exploitation. Le bénéfice a chuté d'environ deux tiers à 48,4 millions d'euros.

Dans une première réaction, l'analyste Chetan Udeshi de la banque américaine JPMorgan a parlé de résultats solides, mais cela était surtout dû à la baisse des coûts en dehors de l'activité principale. L'activité principale a globalement répondu aux attentes en matière de bénéfices.

De plus, dans le cadre des perspectives annuelles confirmées, l'entreprise porte désormais un regard plus positif sur l'activité des silicones, qui a été très forte en début d'année, a déclaré Udeshi. Il s'agit de matières plastiques variées utilisées dans l'industrie électronique, chez les fabricants de textiles, dans les entreprises de technique médicale et dans le secteur de la construction. Mais l'analyste reproche aussi à Wacker de ne pas donner de perspectives concrètes pour le deuxième trimestre de l'année. Et c'est justement ce qui devrait être en ligne de mire, car les prix des silicones standard ont récemment chuté en Chine, tout comme ceux du silicium solaire.

Au total, le patron de Wacker Chemicals, M. Hartel, continue de viser un chiffre d'affaires de 6 à 6,5 milliards d'euros en 2024. Le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements devrait atteindre 600 à 800 millions d'euros. En ce qui concerne le chiffre d'affaires, il s'agirait dans le meilleur des cas d'une petite augmentation en comparaison annuelle, et dans tous les cas d'un recul au moins modéré du résultat opérationnel.

Dans ce contexte, l'entreprise mise également sur des mesures d'économie dans un environnement qui reste difficile. "Nous poursuivons une politique restrictive en matière de personnel, nous rationalisons les processus et nous économisons sur nos coûts matériels", a expliqué Hartel./mis/mne/stk