Les investisseurs ne peuvent activer leurs nouveaux comptes en cryptomonnaies qu'en investissant 7 000 dollars supplémentaires d'ici au 31 juillet, selon Financial.org. Ils ne pourront retirer aucune cryptomonnaie - appelée FOIN - avant l'année prochaine, a ajouté la société.

Reuters a rapporté en janvier que Financial.org, un sponsor de l'équipe de Formule 1 Williams, gérait des centaines de milliers de dollars pour des investisseurs asiatiques alors qu'elle n'est pas autorisée à effectuer des transactions financières. Les investisseurs ont déclaré que leur argent avait été investi dans des actions américaines.

Les organismes de surveillance financière de Grande-Bretagne, d'Indonésie, du Laos, des Philippines, de Thaïlande et des Émirats arabes unis ont depuis placé la société sur les listes d'alerte des sociétés d'investissement non autorisées avec lesquelles les investisseurs doivent faire preuve de prudence, s'ajoutant aux avertissements précédents de la Malaisie et de Singapour.

Financial.org, qui se décrit sur son site Web comme une entreprise d'éducation comptant 200 000 membres, a annoncé ce week-end qu'elle fermait tous les comptes existants, libellés en dollars, et convertissait les soldes en FOIN.

"Ces décisions prises sont définitives et non réversibles", a déclaré le directeur général Arnaud Georges dans l'avis, ajoutant qu'il s'attendait à être le premier milliardaire FOIN. "Il suffit d'attendre une petite année pour réaliser vos bénéfices massifs".

Georges a déclaré que "des investisseurs/membres mécontents ont été informés qu'ils envisageaient des actions en justice", ajoutant que "les litiges juridiques prendront certainement des années sans aucune garantie de succès et vous pourriez perdre l'opportunité d'encaisser/réaliser vos bénéfices pendant toute la période de litige".

Financial.org n'a pas répondu à une lettre laissée à son siège social à Canary Wharf, Londres, demandant des commentaires sur sa décision de fermer les comptes des investisseurs et de convertir les soldes en FOIN. Elle n'a pas non plus répondu à un appel téléphonique à son bureau d'Abu Dhabi ni à une demande de commentaire par e-mail.

Williams n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Un investisseur basé au Japon a fourni des captures d'écran de son compte, qui montraient que le solde de 9 800 dollars avait été effacé et converti en 59 FOIN. Il a déclaré qu'il ne pouvait plus accéder à son compte.

Un autre investisseur, basé à Singapour, a fourni des captures d'écran qui montraient que son solde de plus de 3 000 $ avait été réduit à zéro. Le compte a été fermé et aucun FOIN n'est apparu, ont montré les captures d'écran.

Tous deux ont déclaré n'avoir reçu aucun avertissement avant la disparition de leur solde en dollars.

Financial.org, qui a été lancé en septembre 2016, a organisé des événements promotionnels pour FOIN en Asie ces dernières semaines, notamment à Kuala Lumpur, Shanghai, Jakarta, la capitale laotienne Vientiane et la ville taïwanaise de Taichung, selon son site Web.