Williams-Sonoma va payer une amende civile de 3,18 millions de dollars pour répondre aux accusations de la Commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC), qui l'accuse d'avoir violé une ordonnance datant de juillet 2020 en affirmant faussement que certains de ses produits étaient "Made in USA" (Fabriqués aux États-Unis).

Une ordonnance décrivant le règlement a été déposée lundi en fin de journée auprès du tribunal fédéral de San Francisco, où le détaillant d'articles de cuisine et d'ameublement est basé, et doit être approuvée par un juge. L'ordonnance initiale prévoyait une amende d'un million de dollars.

Certains consommateurs sont prêts à payer plus cher pour des produits fabriqués aux États-Unis.

La FTC a déclaré qu'entre avril 2022 et août 2023, Williams-Sonoma a fait de la publicité mensongère pour les matelas PBTeen en affirmant qu'ils étaient "fabriqués en Amérique à partir de matériaux locaux et importés", alors qu'ils étaient, dans de nombreux cas, importés de Chine.

Elle a également constaté que six produits étaient présentés sur le site web de Williams-Sonoma comme "Fabriqués aux États-Unis" alors qu'ils avaient été importés ou contenaient une part importante de produits importés.

Au moins trois produits étaient commercialisés de manière trompeuse en juillet 2021, lorsque l'avocat général adjoint de Williams-Sonoma a signé un rapport décrivant la conformité de l'entreprise avec l'ordonnance de 2020.

Williams-Sonoma a admis que les dernières allégations de la FTC étaient fondées. L'entreprise doit certifier qu'elle se conforme à la nouvelle ordonnance pendant cinq ans.

L'entreprise n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires formulées mardi. Les marques Williams-Sonoma comprennent également Pottery Barn et West Elm.

En janvier 2023, la FTC a réglé une affaire similaire accusant Instant Brands d'avoir présenté des ustensiles de cuisine Pyrex comme "Made in USA" alors qu'ils provenaient souvent de Chine.