La décision du Parlement de refuser la candidature de Pita Limjareonrat après un débat marathon sur son éligibilité mercredi a déclenché des manifestations de colère dans les rues, alors que la crise post-électorale s'aggrave deux mois après que son parti a battu ses rivaux soutenus par l'armée lors d'une élection.

"Un candidat ne peut être désigné qu'une seule fois par session parlementaire", a déclaré jeudi à Reuters le vice-président de la Chambre des représentants, Pichet Chuamuangphan.

M. Pita, 42 ans, qui a fait ses études aux États-Unis, a dû faire face à une forte résistance de la part des forces conservatrices et royalistes qui s'opposent à la politique anti-establishment de son parti.

Mercredi, le parlement a voté pour bloquer sa deuxième candidature au poste de premier ministre et la Cour constitutionnelle l'a suspendu en tant que législateur alors qu'elle enquête sur une affaire à son encontre concernant des allégations selon lesquelles il aurait violé la loi électorale pour avoir détenu des parts dans une société de médias. Pita nie avoir enfreint les règles électorales.

Les mesures législatives et judiciaires prises à son encontre ont suscité la colère de ses partisans.

"Si nous avons des élections et que c'est tout ce que nous obtenons, pourquoi ne le choisissez-vous pas vous-même ?", a déclaré un manifestant mercredi en fin de journée, suscitant les applaudissements d'une foule vêtue de noir qui s'était rassemblée dans le centre de Bangkok.

Sur Twitter, le hashtag de la manifestation a été utilisé au moins deux millions de fois.

Le principal indice boursier thaïlandais a augmenté d'environ 2,6 % depuis le 14 juillet, le lendemain du jour où Pita a été refusé par le parlement, tandis que le baht s'est renforcé de 1,7 % par rapport au dollar. Les investisseurs étrangers ont acheté pour 15,8 milliards de bahts (465,53 millions de dollars) d'actions et d'obligations thaïlandaises entre le 14 et le 19 juillet.

La semaine prochaine, on s'attend à ce que le magnat de l'immobilier et nouveau venu sur la scène politique, Srettha Thavisin, du parti Pheu Thai, deuxième du classement, qui fait partie de l'alliance des huit partis de M. Pita, soit nommé premier ministre.

Les militants prévoient d'autres rassemblements et ont demandé à la population de s'habiller en noir pour protester contre ce qu'ils considèrent comme des règles défavorables aux vainqueurs des élections.

La constitution rédigée par les militaires favorise les partis conservateurs, exigeant que tout candidat au poste de premier ministre obtienne au moins 375 voix lors d'une séance commune du corps législatif bicaméral, comprenant le sénat de 249 membres nommé par la junte et une chambre basse élue de 500 membres.

Les manifestants ont demandé aux sénateurs de démissionner et à la coalition de huit partis de Pita de rester unie et de tenir ses promesses électorales.