L'Australie est l'un des plus grands exportateurs agricoles du monde, expédiant des produits allant du blé et de l'orge au coton et au bœuf.
L'ampleur du revirement météorologique a été frappante, la période de trois mois la plus sèche jamais enregistrée entre août et octobre ayant cédé la place à ce que certains propriétaires terriens considèrent comme l'été le plus vert de mémoire d'homme.
Bien que la pluie ait provoqué quelques inondations et destructions de cultures, l'augmentation de la production globale devrait faire grimper la valeur de la production agricole australienne.
Aux prix actuels, le supplément de blé, d'orge, de canola, de sorgho et de coton qui, selon les analystes, devrait être récolté grâce à la pluie, vaut environ 2,5 milliards de dollars, d'après les calculs de Reuters.
Une récolte de blé plus importante viendrait s'ajouter à l'excédent mondial.
Certains acteurs du secteur agricole, en particulier dans le domaine de l'élevage, sont en colère contre le bureau météorologique du pays, estimant qu'il a pris des décisions basées sur des prévisions d'une période El Nino sèche qui se sont avérées erronées.
"Ils se sont vraiment plantés", a déclaré Mat Larkings, agent d'élevage, ajoutant qu'il avait vendu du bétail dans un marché en chute libre pour un agriculteur qui craignait que ses animaux n'aient pas assez d'herbe, avant de voir la pluie reverdir les pâturages et les prix rebondir.
"Beaucoup de gens se fient à ce qu'ils lisent dans les prévisions météorologiques", a-t-il déclaré.
Le Bureau météorologique australien a déclaré que ses prévisions incluaient de nombreux facteurs et comportaient une incertitude inhérente, et qu'il n'y avait aucune preuve qu'elles avaient eu un effet significatif sur les prix du bétail.
PLUS DE CROISSANCE
La pluie, qui est tombée principalement dans les régions de l'est et du sud, a transformé les perspectives de nombreuses cultures australiennes.
"Tout se dirige vers une situation exceptionnelle", a déclaré Ole Houe chez IKON Commodities à Sydney.
Il s'attend à une récolte de blé d'environ 30 millions de tonnes métriques au lieu de 24-25 millions de tonnes si le temps était resté sec.
La prochaine récolte d'orge pourrait être supérieure de 2 millions de tonnes à ce qu'elle aurait été si la pluie n'était pas tombée et environ 200 000 tonnes de canola supplémentaires pourraient être apportées, selon les consultants d'Épisode 3.
La Commonwealth Bank prévoit une récolte de blé de 31,4 millions de tonnes, d'orge de 12,7 millions de tonnes et de canola de 5,8 millions de tonnes.
Ces cultures n'ayant pas encore été plantées et la récolte n'étant prévue que vers le mois de novembre, ces chiffres pourraient changer, a déclaré l'analyste de la banque, Dennis Voznesenski.
Le sorgho et le coton sont déjà en terre et devraient être récoltés vers le mois d'avril.
Rod Baker, de l'Australian Crop Forecasters, a déclaré qu'il avait relevé son estimation pour le sorgho à 1,7 million de tonnes et certains analystes prévoient jusqu'à 2,5 millions de tonnes, ce qui est bien supérieur à la prévision du gouvernement de 1,5 million de tonnes faite en décembre.
Cotton Australia, une association industrielle, a relevé ses estimations de production à 4,4-4,5 millions de balles, contre environ 4 millions il y a quelques mois.
Les pluies ont également stimulé les rendements en sucre, mais cela a été compensé par les dommages causés à certaines zones de culture du nord par les inondations qui ont suivi le cyclone Jasper le mois dernier.
Des pâturages plus riches pourraient réduire légèrement les exportations de viande, car davantage d'animaux sont gardés à la ferme, tout en réduisant la quantité de céréales nécessaires à l'alimentation animale, ce qui permettrait de les vendre à l'étranger, selon les analystes.
Les prix des bovins et des ovins ont grimpé en flèche, même s'ils restent inférieurs aux sommets atteints en 2021 et 2022.
ATTENTION
Les agriculteurs restent toutefois prudents.
Le bureau météorologique prévoit des précipitations moyennes ou supérieures à la moyenne dans la majeure partie de l'Australie orientale et méridionale au cours des prochaines semaines, mais il n'est pas certain que le phénomène El Nino, qui apporte généralement des conditions plus sèches, prenne fin.
L'Australie est sujette à des oscillations entre de longues périodes humides et sèches et après trois années pluvieuses en 2020-22 et des derniers mois pluvieux, un renversement de tendance finira par se produire, a déclaré Matt Dalgleish à Episode 3.
"Une période de sécheresse finira par s'abattre sur nous", a-t-il déclaré.
