Aqua Metals, Inc. et 6K Energy ont annoncé leur intention de créer la première chaîne d'approvisionnement circulaire véritablement durable aux États-Unis pour les minéraux essentiels à la fabrication nationale de batteries au lithium. Aqua Metals et 6K Energy ont signé un protocole d'accord en plusieurs parties couvrant l'étendue de la collaboration dans les années à venir. Ce nouveau partenariat marque un tournant dans la décarbonisation et l'électrification aux États-Unis, et contribue à la réalisation de l'objectif ambitieux du pays d'établir une chaîne d'approvisionnement nationale solide pour les technologies d'énergie propre.

Le procédé UniMelt de 6K Energy est le premier système de production de plasma à micro-ondes à grande échelle au monde, qui permet de réduire considérablement les émissions et les coûts d'investissement et d'exploitation par rapport aux méthodes actuelles de production de cathodes. PlusCAM sera la première usine de fabrication de cathodes à plasma UniMelt au monde, permettant une production à faible coût et ultra-durable de matériaux pour batteries aux États-Unis. 6K Energy a levé plus de 350 millions de dollars, dont une subvention de 50 millions de dollars du ministère de l'énergie, pour financer la construction et l'agrandissement des installations de PlusCAM. Aqua Metals exploite actuellement la première installation durable de recyclage de batteries au lithium sur son site pilote Li AquaRefining et développe également un campus de recyclage de métaux propres d'une superficie de cinq acres et d'une capacité de 10 000 tonnes par an à proximité, dans le centre industriel de Tahoe-Reno, soit suffisamment de matériaux critiques pour 50 000 batteries de véhicules électriques chaque année.

Au cours d'une décennie d'innovation dans le domaine du recyclage des batteries, Aqua Metals a levé 275 millions de dollars pour soutenir la commercialisation de sa technologie innovante et sollicite des prêts et des subventions soutenus par le gouvernement afin d'accélérer encore les déploiements à l'échelle commerciale.