Le plus grand producteur de platine du Zimbabwe a annoncé en mars qu'il proposait des suppressions d'emplois volontaires pour tenter de maîtriser les coûts dans un contexte de baisse des recettes.

Les mineurs de platine d'Afrique australe, dont Impala Platinum, la société mère de Zimplats, Sibanye Stillwater et Anglo American Platinum, se sont efforcés de réduire leurs coûts et de supprimer des milliers d'emplois, après l'effondrement des bénéfices et la chute des prix des métaux au cours de l'année écoulée, en raison de la faiblesse de la production automobile et des craintes d'un ralentissement de l'économie mondiale.

"En raison des vents contraires actuels, nous n'allons réduire nos effectifs que de 1 % par rapport à l'effectif total de 8 000 personnes", a déclaré M. Mhembere lors d'une conférence sur l'exploitation minière des métaux précieux à Johannesburg.

Les suppressions d'emplois ne sont pas "le seul moyen de soutenir l'entreprise", a-t-il ajouté.

La société souhaite maintenir sa production annuelle autour de 600 000 onces de platine par an et cherche à améliorer sa productivité afin de limiter les coûts, a ajouté M. Mhembere.

Il a indiqué que Zimplats réduisait ses dépenses dans le cadre de son projet d'expansion décennal de 1,8 milliard de dollars annoncé en 2021 et qu'elle serait "peu capitalistique" au cours de son prochain exercice financier, qui commence en juillet.

"Nous allons dépenser moins. Nous nous concentrerons uniquement sur nos dépenses d'investissement de remplacement, les dépenses d'investissement de maintien et très peu sur les dépenses d'investissement de croissance", a déclaré M. Mhembere.

Parmi les projets reportés par Zimplats figurent la réduction du soufre et la deuxième phase d'une centrale solaire.

M. Mhembere a déclaré que Zimplats ne voyait pas d'impact négatif potentiel sur ses activités de la nouvelle monnaie zimbabwéenne adossée à l'or, introduite la semaine dernière pour remplacer le dollar zimbabwéen ravagé par l'inflation.

"Ce n'est pas une menace pour nous. Nous travaillons en dollars américains. Il s'agit d'une monnaie locale et elle n'affectera pas nos activités", a-t-il déclaré.