Krakatoa Resources Limited a annoncé le retour des résultats d'analyse de la deuxième phase du programme de forage sur le prospect Tower, qui représente l'un des nombreux prospects d'ETR dans l'argile de son projet Mt Clere, détenu à 100% et situé dans les marges nord-ouest du craton Yilgarn, en Australie occidentale. Le programme de carottage aérien de 100 trous a permis de forer 12 trous à Tower West (pour 412m) et 88 trous dans la zone principale de Tower (pour 2 801m). Les résultats du récent programme de forage intercalaire et d'extension à la Tour complètent les résultats des trous de découverte.

L'étendue de la minéralisation est maintenant de plus de 5 km au prospect Tower, l'étendue forée au sud, tandis que le prospect Tower West s'est étendu à 3 km d'étendue de minéralisation. La zone centrale du prospect Tower est maintenant couverte par des trous de forage espacés d'environ 200m, ce qui donne une grande confiance dans la continuité de la minéralisation potentiellement économique, compte tenu de la nature épaisse et plate du gisement. Plusieurs trous ont rencontré le saprock plus près de la surface (8-15m) et n'ont généralement pas porté de minéralisation d'ETR significative.

On pense que ces zones représentent des sommets du sous-sol. Deux trous n'ont pas pu être forés en raison des conditions de forage. Alors que le forage à la Tour a été systématiquement espacé, les emplacements pour le forage de reconnaissance de la Tour Ouest à ce stade ont été basés principalement sur l'accessibilité.

Les trous ici ont confirmé des argiles saprolitiques similaires à celles de la Tour, l'horizon cible s'épaississant au sud. Des échantillons ont été prélevés à chaque mètre et combinés en échantillons composites de 2 à 4 mètres depuis la surface. Les échantillons composites de fin de trou variaient de 1 à 4 mètres, en fonction de la profondeur rencontrée.

La majorité des trous ont recoupé le substratum rocheux attendu de roches de socle granitiques et gneissiques alcalines, les zones d'argile pâle étant bien développées et ayant une épaisseur de 10 à plus de 50 mètres. Un trou a rencontré le substratum rocheux à 3 mètres. Les résultats d'analyse ont révélé des niveaux significatifs d'ETR répandus, avec des quantités abondantes d'éléments de terres rares magnétiques et critiques sur toute la longueur forée.

Ces analyses de trous de forage supplémentaires sont conformes aux résultats des échantillons initiaux. L'intersection argileuse de >500ppm TREO varie en épaisseur de 3m à 32m dans la zone actuelle de forage. Le zirconium, bien que n'étant pas un élément des terres rares, était également élevé dans plusieurs zones du régolithe, avec plusieurs analyses supérieures à 1000ppm retournées et une moyenne de 458 dans les intervalles >200ppm TREO.

Les niveaux d'uranium et de thorium sont faibles, ce qui est attendu avec les gisements d'ETR hébergés par des argiles ioniques. Ils étaient en moyenne de 1,28ppm (U) et 25ppm (Th) respectivement pour les intervalles >200ppm TREO. Les principales enveloppes de minéralisation sont interprétées comme se trouvant dans la grande couche horizontale de saprolite argileuse et sont ouvertes au nord, à l'est et à l'ouest.

D'autres zones dans la roche-mère latéritique et dans la saprolite fortement altérée ont également montré une minéralisation significative en ETR. La société a validé ces derniers résultats d'analyse et a commencé à travailler sur une estimation de ressources minérales vierges pour le gisement d'ETR de Tower, jusqu'à présent limitée à la zone de forage à air comprimé. La minéralisation d'ETR sur le plateau de Tower est principalement hébergée dans l'unité inférieure de saprolite du profil régolitique.

La société est heureuse d'annoncer le début imminent d'un forage à la tarière de reconnaissance sur les terrasses en pente descendante au sud-ouest du plateau afin de déterminer si la minéralisation s'étend dans cette zone. La couverture latéritique et la saprolite supérieure ont été largement érodées de ces terrasses et la société pense que l'horizon abritant les ETR est présent dans cette zone sous une couverture moins non minéralisée. Les indications positives du programme de forage à la tarière justifieront les futurs sondages aériens qui pourraient ajouter un volume considérable à l'étendue connue de la minéralisation en ETR.

Les premiers essais de lixiviation métallurgique diagnostique à ANSTO sont toujours en cours pour optimiser les flux d'extraction possibles.