NATWEST GROUP PLC La banque britannique a déclaré que le bénéfice d'exploitation avant impôt pour la période janvier-mars était de 1,3 milliard de livres (1,63 milliard de dollars), en baisse par rapport aux 1,8 milliard de livres de l'année précédente et juste au-dessus de la moyenne des prévisions des analystes, qui était de 1,2 milliard de livres.
NatWest a déclaré que les revenus étaient inférieurs de 406 millions de livres à ceux de la même période janvier-mars de l'année précédente, en partie à cause de la baisse des soldes des dépôts et du fait que les clients ont déplacé leur épargne vers des produits à rendement plus élevé.
La hausse des taux d'intérêt en Grande-Bretagne au cours des deux dernières années et l'attention portée par les politiques et les médias aux taux payés par les banques aux épargnants ont alimenté une vague de comportements de ce type, les clients passant prudemment de comptes à faible rendement à des produits plus rémunérateurs.
NatWest, la plus grande victime de la crise de 2008 en Grande-Bretagne, cherche cette année à mettre fin à ce que son président a appelé cette semaine "l'histoire désolante" de son appartenance à l'État depuis cette époque.
La banque a racheté ses actions sur le marché, et le gouvernement envisage une nouvelle vente aux investisseurs de détail plus tard dans l'année, alors qu'il cherche à vendre le reste de sa participation de moins de 29 % dans la banque.
Les perspectives d'une telle vente ont été favorisées par les solides performances récentes de la banque et par les signes qu'elle résiste bien aux difficultés économiques de la Grande-Bretagne.
Les dépréciations, une mesure très surveillée des pertes sur prêts alors que l'économie britannique tente de sortir de la stagnation, se sont élevées à 93 millions de livres pour le trimestre, soit mieux que les 186 millions de livres prévus par les analystes. (1 $ = 0,7998 livre) (Reportage de Lawrence White, édition de David Goodman et Tommy Reggiori Wilkes)
