Certains détaillants vénézuéliens se tournent vers les offres d'achat à l'ancienne pour aider les clients à acheter tout ce dont ils ont besoin, des appareils électroménagers aux chaussures et aux motos, alors que l'inflation galopante et les restrictions de crédit sévères réduisent les autres possibilités d'achat.

Bien que le gouvernement du président Nicolas Maduro ait assoupli le contrôle des devises en 2019, entraînant une légère reprise pour le pays en crise, cette année, la croissance des prix la plus élevée d'Amérique latine, la diminution des salaires et la baisse de la consommation ont de nouveau mis à mal l'économie.

Selon une douzaine de détaillants, de présidents de guildes d'entreprises et d'analystes, la mise en attente, qui consiste pour les clients à verser un acompte initial pour réserver un produit et à payer le solde en plusieurs fois, est devenue une stratégie pour les entreprises qui cherchent à augmenter leurs ventes.

Les services "Achetez maintenant, payez plus tard" (BNPL) - une nouvelle forme de mise de côté - sont devenus plus courants dans le monde entier pour les consommateurs pressés, mais au Venezuela, les restrictions sévères du crédit et les bas salaires en ont fait presque une nécessité.

Le gouvernement n'autorise les banques à prêter que 27 % de leurs liquidités totales, ce qui rend les cartes de crédit largement inutiles alors que les prix grimpent en flèche en raison d'une inflation annuelle de plus de 300 %.

"La situation est difficile. Avant, il était impossible d'acheter une moto", a déclaré Ernesto Urdaneta, 39 ans, qui livre des fournitures médicales dans l'ouest de Maracaibo et qui, il y a quatre mois, a acheté une moto mise de côté.

Urdaneta, qui travaille également dans une pizzeria et gagne 200 dollars par mois au total, a vendu sa vieille voiture pour obtenir les fonds initiaux pour la moto, qui coûte environ 900 dollars.

"Avec la moto, je peux faire plus de livraisons pour gagner plus et subvenir aux besoins de ma famille", a-t-il déclaré.

Les clients paient généralement une première tranche de 40 à 50 % du prix, mais cela peut varier selon le détaillant.

"Il y a toujours un risque, mais les clients laissent un peu d'argent, effectuent le paiement et prennent leurs vêtements", a déclaré Betsy Perez, qui propose la mise de côté depuis deux mois dans son magasin du centre de Valence pour essayer de stimuler les ventes.

RÉDUCTION DU CRÉDIT À LA CONSOMMATION

Les cartes de crédit ne représentaient que 2,2 %, soit environ 13 millions de dollars, du portefeuille total des banques au Venezuela en mars, le mois le plus récent pour lequel des données sont disponibles auprès de la Surintendance des banques.

"Le crédit à la consommation est mort au Venezuela", a déclaré Luis Vicente Leon, directeur de la société de conseil Datanalisis, qualifiant les limites de crédit de "ridicules".

La superintendance et la banque centrale n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les programmes BNPL ont permis aux détaillants d'augmenter leurs ventes, a déclaré Pedro Vallenilla, fondateur de Cashea, une application fournissant ce service.

Mais malgré les panneaux offrant des mises de côté dans les magasins à travers le Venezuela et une variété d'applications BNPL, les ventes commerciales dans la capitale Caracas ont chuté de 4,8 % entre janvier et octobre, selon le consultant Ecoanalitica.

"L'économie a besoin de la consommation pour être plus dynamique", a déclaré Gustavo Valecillos, président de la guilde des détaillants Consecomercio, ajoutant que la mise de côté aide à écouler les stocks.

"Un an plus tard, j'ai pu acheter des chaussures. J'ai payé la moitié et le reste en deux fois", a déclaré Juan Vegas, un ouvrier du bâtiment, en quittant un magasin de chaussures à Caracas. "Avant, vous pouviez utiliser une carte. (Reportage de Mayela Armas à Caracas, Mariela Nava à Maracaibo et Tibisay Romero à Valence, Rédaction de Julia Symmes Cobb ; Rédaction d'Emelia Sithole-Matarise)