Stockholm (awp/afp) - La deuxième banque suédoise, Handelsbanken, a annoncé mercredi une nouvelle hausse au troisième trimestre de son bénéfice, de son activité et de ses fonds propres, autant de résultats encourageants après l'arrivée d'un nouveau patron.

Le groupe avait surpris en août en licenciant son directeur général Frank Vang-Jensen pour compétences insuffisantes, après seulement 15 mois à ce poste.

Son successeur Anders Bouvin avait promis de maintenir un modèle économique prudent, qui repose sur un réseau de détail très performant et des pertes sur crédit minimes.

Son mandat commence bien, avec un bénéfice net qui a grimpé de 21% à 4,56 milliards de couronnes (470 millions d'euros), tiré par des gains sur les marchés financiers que la banque attribue à la vente d'actions, mais aussi par la hausse de l'activité.

Le revenu net d'intérêt a progressé de 3%, avec entre autres "une augmentation des volumes de prêts et des marges plus élevées sur les prêts immobiliers" en Suède, pays d'où Handelsbanken tire un peu plus de la moitié de ses revenus.

Le bénéfice opérationnel, à 5,69 milliards, a été légèrement supérieur aux attentes des analystes interrogés par l'agence de presse financière SME Direkt, qui tablaient sur 5,63 milliards.

Handelsbanken, qui tient à la solidité de son bilan, a renforcé ses fonds propres, avec un ratio "tier 1" de 24,0% au 30 septembre, soit un point de plus en seulement trois mois.

Cette capitalisation lui permet d'être loin au-delà des exigences du régulateur financier suédois (21,1% pour 2016), alors que son grand rival Nordea a été sommé début octobre d'augmenter ses fonds propres de 1,47 milliard d'euros.

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