L'entreprise australienne Origin Energy a affiché jeudi un bénéfice sous-jacent multiplié par 17, a revu à la hausse ses perspectives pour l'ensemble de l'année et a annoncé un dividende plus élevé que prévu. Il s'agit de son premier résultat depuis que son principal actionnaire a bloqué une offre de rachat de 10,6 milliards de dollars.

Ces résultats encourageants confirment en partie l'opposition d'AustralianSuper à l'offre de 9,39 dollars australiens par action lancée l'année dernière par Brookfield, que le plus grand fonds de pension d'Australie jugeait trop bon marché.

"Nous nous attendons à ce que les bonnes performances d'Origin au premier semestre se poursuivent au second semestre", a déclaré Frank Calabria, PDG de la société, dans un communiqué.

"Je suis confiant dans les perspectives d'Origin et je pense que nous sommes particulièrement bien placés pour tirer parti de la transition énergétique.

Le premier détaillant d'électricité du pays a annoncé un bénéfice sous-jacent de 747 millions de dollars australiens (485 millions de dollars) pour le semestre clos le 31 décembre, contre 44 millions de dollars australiens il y a un an et bien au-delà de l'estimation consensuelle de 688 millions de dollars australiens citée par UBS.

Ses actions ont bondi de 3,9 % dans les premiers échanges et étaient en dernière position en hausse de 2,7 % à 8,81 dollars australiens, surpassant une hausse de 0,8 % sur le marché plus large.

Si tous les segments ont progressé, le résultat a été tiré par la résurgence des marchés de l'énergie, qui comprennent la production d'électricité et la vente au détail d'énergie.

Les bénéfices sous-jacents avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) ont presque quintuplé pour atteindre 1,04 milliard de dollars australiens, contre 231 millions de dollars australiens un an plus tôt, grâce à la hausse des prix de l'électricité et à la baisse des coûts des combustibles dans les centrales au charbon.

Origin a relevé ses prévisions pour l'ensemble de l'année entre 1,6 milliard de dollars australiens (1,04 milliard de dollars) et 1,8 milliard de dollars australiens, contre une prévision antérieure de 1,30 milliard de dollars australiens à 1,70 milliard de dollars australiens.

Dans le secteur du gaz, qui comprend une participation de 27,5 % dans le projet de gaz naturel liquéfié d'Australie-Pacifique (APLNG), l'EBITDA sous-jacent a également augmenté de 5 %.

Origin, qui a récemment porté à 23 % sa participation dans le détaillant d'énergie britannique Octopus Energy, s'attend à ce que cette activité contribue pour moins de 100 millions de dollars australiens à l'excédent brut d'exploitation pour l'ensemble de l'année.

Origin a déclaré un dividende intérimaire de 27,5 cents australiens par action, en hausse par rapport aux 16,5 cents australiens de l'année dernière et supérieur au consensus de 20 cents australiens par action cité par UBS. (1 $ = 1,5389 dollar australien) (Reportage d'Archishma Iyer et Sameer Manekar à Bengaluru et Lewis Jackson à Sydney ; Rédaction d'Anil D'Silva et Sonali Paul)