L'essence bon marché provenant d'une surabondance de l'offre le long de la côte américaine du Golfe du Mexique a rouvert des marchés lointains, dont l'Australie et le Mozambique, aux exportations de carburant américain.

La demande d'essence aux États-Unis à la fin du mois de décembre est tombée à son niveau le plus bas depuis un an. Les stocks du PADD 3, le long de la côte du Golfe, étaient en hausse de 9,5 % par rapport à l'année précédente à la fin du mois dernier, les raffineurs ayant augmenté leur production après les arrêts de maintenance de l'automne.

Une cargaison d'essence américaine a été acheminée vers l'Australie mercredi et devrait être déchargée au Mozambique dans les prochains jours.

Le navire STI Madison, affrété par Atlantic Trading & Marketing de TotalEnergies, a chargé environ 700 000 barils d'essence de la raffinerie Marathon Petroleum de Garyville, en Louisiane, le 15 décembre et devrait décharger à Sydney vers la fin du mois, selon le suivi des navires de LSEG.

ATMI n'a pas répondu à une demande de commentaire. Marathon n'a pas souhaité faire de commentaire.

Les expéditions d'essence américaine vers l'Australie ne devraient pas augmenter, étant donné que la différence de prix entre l'Est et l'Ouest devrait se réduire, selon les négociants.

La cargaison de STI Madison est la première cargaison d'essence à destination de l'Australie en provenance des États-Unis depuis près de trois ans et la première en provenance de la côte américaine du Golfe du Mexique depuis plus de quatre ans, selon le service de suivi des navires Kpler.

L'Australie importe principalement de l'essence de Corée du Sud, de Singapour et d'autres pays asiatiques. Les restrictions imposées au transport maritime par le canal de Panama ont poussé les raffineurs de la côte du golfe du Mexique à réduire les prix à l'exportation, ce qui a rendu l'essence américaine plus compétitive.

Le navire STI Mighty a transporté environ 170 000 barils d'essence de Houston à Beira, au Mozambique, et devait décharger cette semaine. Il s'agit de la première expédition d'essence vers le Mozambique depuis quatre ans.

"L'essence de la côte américaine du Golfe du Mexique est très bon marché en ce moment", a déclaré un négociant en essence basé à Singapour. "Il pourrait s'agir d'une opération opportuniste", a-t-il ajouté. (Reportage d'Arathy Somasekhar à Houston et de Mohi Narayan à Delhi, et de Laura Sanicola à Washington DC ; Rédaction de David Gregorio)