Le fabricant allemand de véhicules électriques Next.e.GO Mobile prévoit de construire trois nouvelles micro-usines en Europe et aux États-Unis au cours des deux prochaines années afin d'accroître la production de ses petits véhicules électriques urbains à bas prix, a déclaré son principal dirigeant avant l'introduction en bourse de la société vendredi.

La société possède déjà une usine en Allemagne et le PDG Ali Vezvaei a déclaré qu'en plus d'une usine prévue dans le nord de la Macédoine - qui devrait commencer à produire en 2024 - e.GO cherche à construire une autre usine en Europe et une usine aux États-Unis pour profiter des subventions fournies par la loi américaine sur la réduction de l'inflation.

Les micro-usines d'e.GO, basées à Aix-la-Chapelle, coûtent environ 60 millions de dollars à construire, sont hautement automatisées et peuvent produire environ 30 000 VE par an, a déclaré M. Vezvaei.

L'entreprise entre en bourse par le biais d'une fusion avec la société d'acquisition à but spécifique (SPAC) Athena Consumer Acquisition, ce qui valorisera le fabricant de VE à environ 900 millions de dollars, et permettra de lever 235 millions de dollars en espèces et 50 millions de dollars sous forme de financement par emprunt.

La société sera cotée au Nasdaq sous le symbole EGOX.

Dans son usine d'Aix-la-Chapelle, le fabricant de VE fabrique actuellement la e.Wave X, un petit véhicule électrique à quatre places vendu au prix de 24 990 euros (26 457 dollars). Il en a produit environ 1 200 jusqu'à présent et la fusion avec SPAC fournira le fonds de roulement nécessaire à l'expansion de la production. M. Vezvaei n'a pas voulu parler du nombre de commandes de ce véhicule, mais il a indiqué qu'elles se comptaient par milliers.

Il a déclaré qu'e.GO a ciblé ce segment à bas prix parce que les principaux constructeurs automobiles ont largement suivi l'exemple de Tesla en ciblant les marchés haut de gamme et de luxe.

"Il n'est pas nécessaire pour nous d'essayer de tâter le terrain dans ce domaine", a déclaré M. Vezvaei. "Si vous regardez le segment urbain que nous desservons, il est mal desservi".

La cotation de la société intervient quelques années après une importante vague de fusions SPAC au cours de laquelle des startups spécialisées dans les véhicules électriques ont levé des milliards de dollars. Nombre d'entre elles ont eu du mal à produire des VE à grande échelle et les financements se sont taris.

Isabelle Freidheim, présidente d'Athena, a déclaré qu'e.GO est différente parce qu'elle génère déjà des revenus.

"Il ne s'agit pas d'une entreprise de plus dans le domaine des VE, mais d'une entreprise qui fabrique réellement des voitures", a-t-elle déclaré. "C'est donc très intéressant du point de vue de l'investisseur.

(1 $ = 0,9446 euro) (Reportage de Nick Carey ; édition de Jason Neely)