Paris (awp/afp) - EDF a vu son bénéfice net fondre l'an dernier mais son activité opérationnelle a progressé conformément à ses attentes grâce au rebond de la production nucléaire et hydraulique en France.

L'électricien a annoncé vendredi un bénéfice net 2018 en chute de 62,9% à 1,2 milliard d'euros, en raison d'une base de comparaison défavorable après un gain exceptionnel en 2017 et d'une charge comptable.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a cependant progressé de 11% à 15,265 milliards, dans le haut de la fourchette des attentes de l'entreprise (14,8 à 15,3 milliards). EDF fait aussi un peu mieux que ce qu'attendaient les analystes, qui tablaient sur 15,198 milliards, selon un consensus établi par FactSet.

"Nous avions annoncé un rebond, nous avons réalisé ce rebond", a déclaré à des journalistes le PDG Jean-Bernard Lévy, dont l'Elysée a annoncé la veille la reconduction pour un nouveau mandat.

Sur le plan opérationnel, l'année dernière a ainsi été marquée par une progression de 3,7% de la production nucléaire française à 393,2 térawattheures (TWh), après une année 2017 marquée par des arrêts de réacteurs notamment pour des questions de sûreté.

La production hydraulique a pour sa part bondi de 25,4% à 46,5 TWh grâce à de très bons niveaux de pluie et de neige. C'est "le meilleur niveau depuis 15 ans", a souligné Jean-Bernard Lévy.

Pour 2019, EDF table sur un Ebitda en progression, dans une fourchette de 15,3 à 16 milliards d'euros, et fait l'hypothèse d'une production nucléaire française en légère hausse à 395 TWh.

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